许多人都曾问我，餐厅里面老火鸡汤的香气到底添加的是什么原料，其实那种甜甜的椰奶香就是五指毛桃的味道。

    五指毛桃是一种药、食同源的植物，在广东地区的民间普遍用来煲汤，也被称为“广东人参”。广东客家人自古以来，就有采挖五指毛桃根用来煲鸡、煲猪骨、猪脚汤作为保健汤饮用的习惯。传统的广东人认为用五指毛桃煲鸡、煲猪骨，味道鲜美、气味芳香、营养丰富具有很好的保健作用，可以补气、活络、健脾还有催乳的功效。近年来，经过一些中药学专家的研究，随着对五指毛桃化学成分、药理活性及其他方面的研究不断深入，证实补骨脂素为五指毛桃的主要活性成分之一，具有抗菌、补肾、止咳、抗病毒、抗凝血、抑制肿瘤、提高免疫力等作用，因此有人也会用五指毛桃煲汤调养癌症病人。

    挑选五指毛桃，一是要看色泽，一般以棕黄色为佳；二是挑质地，粗黑的有效成分反而较少，根须粗的比较好；三是闻味道，好的五指毛桃有一股淡淡的椰香味。

    春节的时候去河源，当地农家卖的七指毛桃，其实与五指毛桃是一类的草药，也属于是河源当地的地方特产，据当地人讲，煲汤的香气更浓些，自己买回来试了一下，感觉差别不大。