钱开震，字少如，浙江杭州府仁和县人。生于1837年（道光十七年）。光绪丁丑年（1877年），代理义州知州，不久调往昌图厅奉化县，代理知县。奉化，是蒙古达尔罕王的旗属领地，就是现在的梨树县。到职时，此地刚刚设立县治，屋舍田园、人丁户口没有确实的登记，民风强悍，民众好勇斗狠，难以治理。他力扫艰难危险，率领部署依规施政，建设县衙署、兴修文庙，创立了学宫，所有的规模制度都是他一手开创的。所需资费巨大，他就捐出自己的薪俸报酬，以补足经费的不足，最终得到盛京礼部的批准。光绪六年（1880年）正月 ，他县城举行观风考试，文化风尚因此振兴起来。

设县之初，蒙古地局建议达尔罕王测地加租，上级已准备办理。他据理力争，陈述实情，使丈地增租的事搁置。

光绪七年（1881），正式任命为知县，召集绅士和商人筹议创设了“天一水会”， 县城内的消防保障依靠它从此变得无忧。

三年间，他施政公平、断案公正，政教风化得到大力推行。年轻人喜欢用功读书，百姓都以安于职守为乐，使设县前骚扰不堪的区域一举转变为安定太平的地方。

光绪八年（1882），因一起案件被免职。事情是有一名贫民逆子把父亲杀了，并且已经逃跑了。按照惯例，县里发生对父母不孝顺的忤逆大案，县官是要一并被撤职问罪的，因此一般惯例会隐匿不报的。当时，县衙署官吏都劝他不要追问这桩案子。他说：“仅仅是因为怕丢掉官职和俸禄，民间大逆不道的人也因此逃脱了法律的惩罚，我不干这样的事。”他最终还是贴出告示，抓捕并处死了那个杀害自己父亲的人。受这件事的牵连，他也被撤职。

过了一年，盛京将军崇绮得知详情后，奏请朝廷补任他为奉化知县，恢复原任职务。回来任职后，他治理地方的行事风格不变。重新上任那天，百姓一起焚香欢呼说：“钱青天又回来了！”可以想象到，人们对他感激的程度之深。

光绪九年（1883年），太平桥（今四棵树乡昭苏太河三棵树屯桥）将倾圮，钱开震集乡绅筹款，重建“扩木架为十四，长三十七丈，宽一丈八尺”木桥，受到百姓的交口称赞。

光绪十年（1884）正月 ，他与县里的士绅共同商议，捐出养廉银开创性编纂《奉化县志》。纂修整理的井然有序，寻访和搜求全县尽忠、尽孝、尽节、尽义的人物事迹，唯恐收集的资料达不到预期的效果，他是想用创修县志的方式来改良当地的风俗。年底，尚未完稿，升任兴京同知，离开了奉化县，后来才全部完成并刻版印刷。

他任兴京同知不久，因要为去世的母亲守孝而离职。期间，有一桩朝廷下旨悬赏缉捕得非常急切案件，盛京将军以公文征召他到盛京将军官署协助审理。就是张海龄大盗案，当时防守地方的军队捕获送交上来一个人，说这个人就是张海龄。钱开震与高总办一同会审案犯，犯人自己供称叫李景珍，然而外貌很像张海龄。张海龄左额上有一个黑痣，右臂上有刀伤。高总办让平素了解张海龄的人仔细察看李景珍的身体，特征全都和张海龄一样，于是就认为李景珍真的是张海龄。钱开震与高总办争辩说：“张海龄是热河人，而这个人是海龙人；张凶猛强悍，这个人柔弱怯懦。并且李景珍现在有母亲来看望他，如果错误地法办了将如何收场？”高总办没有采纳他的建议，一并将他的母亲也囚于狱中。李景珍无辜，用刑后而服罪。钱开震见此情况，上书称病，拒不在审理的文书上签字。等李景珍在狱中病死，真正的张海龄也到案了。人们因此事，都很佩服钱开震的明断。

光绪十六年（1890年），被任命为昌图府知府，治理昌图府共计六年。他勤政的风格与在奉化县时一样。甲午战争爆发，省城戒严，所属驻守各地的官吏都把家眷送到了关内，老百姓的心里都非常紧张恐惧。昌图府正是省城北部重要的关防，稍微有些不能支撑，那么全省都很危险了。钱公说：“水来了就漂走了，那就真成了泥塑像毫无用处，还要地方官员干什么呢？”独自把家眷留在当地没有送走。常常一人一马，巡察属地、访问百姓。昌图府境内平定安宁，边疆因此得以稳固。

钱开震性情刚强坚定，砥砺节操，办理政事讲求一定要善意地给百姓以帮助，审理案件善于洗雪冤情。遇到长时间没有审理结案的案件，就会废寝忘食反复探究，直到审理出实情，才告结束。曾经自己撰写了两句话：“禄薄俭常足，官卑廉自高”。所到之处，官吏敬畏，百姓感怀。

任期已满，钱开震入朝渴见皇帝，当面回答皇帝提出的问题，符合上意。重新回到原岗位，以道员的身份等候升任。然而处理事情刚正不阿，检举自己的过失解职归田。钱开震去职的那一天，男女老少拿着酒，挡在道路的中间与他告别，有的人痛哭流泪如同失去了亲生的父母。

壬子年（1912）正月，钱开震因病去世。享年七十五岁。士人与百姓听说他去世了，都追怀悼念，为他编写“我公来，民命培，我公殁，民心哀。”的歌词。钱开震所留下的风气与恩惠，足可以从中看出其概貌。绅士和民众等人，有的亲身感受过他的恩泽，有的亲耳听闻过他的功绩。古代那些被人敬爱的人，大概也不过是这样吧。