早饭后出发去圆顶礁（Capitol Reef）国家公园，要从12号公路通过“大阶梯（Grand Staircase-Escalante）”，这一地区在1996年被美国政府划为国家纪念地（National Mounement），从而使人类的活动受到极为严格的限制。国家纪念地不同于国家公园，总统有权颁布法令实施，而国家公园则需要美国国会立法通过。12号公路是条秀丽的风景路，在沿途不同的制高点，过路客可以从各个角度领略这片土地的广袤气势，只有身临其境时，才能真正感受到它的恢宏。在12号公路建设之前，这里的交通极其不便，冬天几乎是无路可行。罗斯福总统在大萧条后推行的“新政”，为美国的基础设施的建设打下了坚实的基础，这条高等级公路也是那个时代的产物，高原因之变了通途。

最后来到鹅脖子湾（Gooseneck Point）看日落，它是弗莱蒙河在漫长的岁月里刻出的一条巨大的深谷，形如鹅脖子，绕过悬崖流向远方。深谷边的悬崖上多枯柏，奇形怪状的枯枝，在红石和蓝天之间伸展，倍显苍凉。

城堡山(The Castle)是三叠纪晚期形成的Wingate Sandstone岩层，就在游客中心旁边。





像不像海豚


这里形状各异、地质构造和年代多样的岩石随处可见，但主要地形特征是河谷皱折。5600万年前的地壳运动，使科罗拉多板块上升，圆顶礁就是这个板块断裂带上的一个地区，因为其地势低，周边的雨水汇集到这个谷底，形成了一条常年流淌的小河——弗莱蒙河（Fremont），孕育出了一片终年生机盎然的绿洲，还有各种果树。公园内的主色调是红砂石的红色，但是因为有了弗莱蒙河，就平添了大片的嫩绿，使得此处的景观非常独特。游客中心附近就有一个先民村，保留着一些摩门祖先生活的痕迹。