微言杂语23——“筷子”典故

筷子是口语白话，书面文言曰“箸”。比如世人常说“无下箸处”，语义是嫌席面儿寒酸没地方下筷子。“无下箸处”典出《晋书.何曾传》：“食日万钱，犹曰无下箸处。”何曾是晋武帝朝丞相，位高权重。此公不喜声色，惟好奢豪美味，每天“万钱”伙食费仍说“无下箸处”。何曾卒，武帝赐钱三十万，也仅够他一个月嚼谷儿。唐代李翰著《蒙求》以“何曾食万”作为蒙学教育之典。

中国人用筷子始于上古。《韩非子》中的“纣为象箸”语即是说商纣王用象牙筷子，秦汉典籍中“箸”屡见不鲜。

      “筷子”作为“箸”的俗称，其流行世间大致六百馀年，至多不过千年。而且“筷”仅限于口语，其进入汉语辞书或仅百馀年。简述如下：

一、宋代时“箸”的俗称曰“挟提”。夹住一提送入口中，很形象。此称谓见《太平御览.器物部五.箸》：“《礼》曰：饭黍无以箸。羹之有菜者用挟，其无菜者不用挟。郑玄曰：挟犹箸也。今人或谓箸为挟提也。”（笔者按：《礼》曰两句，分引自《礼记.曲礼上》）

《太平御览》是宋太宗赵匡义太平兴国八年（983）纂辑刊印的千卷大型类书。其“今人或谓箸为挟提也”证明宋代时无“筷子”称谓，当时叫“挟提”。

二、明代陆容《菽园杂记.卷一》：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳‘住’、讳‘翻’，以‘箸’为‘快儿’,……今士大夫亦有犯俗称‘快儿’者。”水中行舟忌讳翻船也忌讳破漏搁浅（住），顺风满帆越快越好。缘此，在船上吃饭用箸时反其意而名“快儿”。士大夫是开风气之先者，由“快儿”而“筷子”，遂流行开来。

陆容是明成化二年（1466）进士，他的上述记载应在“快儿”流行之后。至于流行多长时间后被他收入《菽园杂记》则很难确定。加之《太平御览》成书时间的限定，故而得出“筷子”口语流行六百馀年而不足千年的结论。

         三、古字无“筷”。至清《康熙字典》仍无此字。民国四年（1915）版《辞源》“箸”字条下有“俗称筷”三字注文，无“筷子”词条。民国二十六年（1937）版《国语辞典》收录“筷”字条，下列“筷子”、“筷儿”二词。至于《康熙字典》与《辞源》及《国语辞典》之间是否有其他官方辞书收录此字词，本人手头儿没有，无法确论。故暂且以《辞源》为据得“筷”进入汉语辞书“或仅百馀年”之说。

录两则“箸趣”作结语：1、《北史.咸阳王禧传》箸谜：“眠则同眠，起则同起，贪如财狼，赃不入己。”2、袁枚《咏箸》：“笑君攫取忙，送入他人口。一世酸醎中，能知味也否？”