美国在二战期间招募女性飞行员组成妇女辅助空运队，在国内将飞机从工厂飞到基地，实际上英国开始得更早。1938年，Leo
d'Erlanger爵士预见到大战不可避免，当空军飞行员投入前线时，后方需要补充大量非作战飞行员提供支持，就向空军部建议招募那些因年龄或身体原因被空军淘汰的飞行员作为后备。但直到1939年9月德国入侵波兰，这个计划才开始实行。
起初向大约1000名男性飞行员发出了招募信，但只有100人应征，经测试后首批30人组成了空运辅助队(ATA)。为了尽快补充人手，很快又开始招募女性飞行员，这是英国历史上第一次让女性驾驶军用飞机。一位国会议员的女儿Pauline
Gower是有着2000飞行小时的商业飞行员，她负责组织ATA的女性分队，在1940年1月招募了8名有经验的女性飞行员，负责将双座教练机从工厂飞到使用基地。后来，女性飞行员开始学习驾驶战斗机、双发运输机和轰炸机。
ATA的男女成员。
为弥补缺口，ATA还向海外招募，来自美国的最多，有176名男性和27名女性。到1944年，ATA的女性增加到108人，最多时有168人（男性有1077人）。她们往往要驾驶设备不完善的飞机在天气不佳的条件下飞行，任务充满风险。战争期间，ATA共输送了超过30万架各型飞机，有16名女性和157名男性飞行员在运送飞机中身亡。此外，女性飞行员还会面临性别歧视，对她们的要求更为苛刻。经过两年的争取后，她们才被获准驾驶战斗机和轰炸机，但薪酬比男性同行低20%。到战后，一些ATA女性飞行员还活跃在航空界。但她们为战争做出的功绩很少被提起，直到2008年，首相戈登·布朗才向在世的ATA成员颁发奖章予以表彰。
ATA飞行员利用哈德逊双发飞机进行训练。
布朗首相在唐宁街10号为ATA在世成员颁奖。
来源：AIR & SPACE MAGAZINE
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(2018-05-21 10:32:57)