很多年前，Leo
Windecker乘坐赛斯纳172来了一次体验飞行，不想在空中遭遇湍流，落地后发现铝制机身多处受损。作为一名牙医兼发明家，Windecker经常捣鼓玻璃纤维加固材料，为什么不搞一架“塑料”飞机呢？
Windecker在美国德克萨斯州舒特兰的住宅车库里用泡沫聚苯乙烯切出飞机的机翼，然后涂上玻璃纤维和聚酯树脂做试验。他的病人中有的是道氏化学公司的科学家也来帮忙，公司的CEO刚好是飞机爱好者，为他研制复合材料飞机提供了资金支持。Windecker放弃本职，全身心地投入研究，连妻子和3个儿子都参与其中。他们的成果是一种获得专利的新型复合材料——Fibaloy，比铝轻，但强度翻倍。经过真空铸模，机翼连同内部组件一起硬化，机身可以像模型那样粘合成型。
1967年，Windecker的项目吸引了德州的许多商人，其中不少是退役军方飞行员，获得投资成立了公司，招收的工程师很多都来自赛斯纳。Windecker原先设计的是一种带固定翼起落架的教练机，并造出了一架验证机，控制面还是铝制的（见上图）。但公司董事长坚持搞可收放起落架，这样增加的难度也花费了大量的资金和劳力，一位起落架部件供应商甚至愤怒地质问“你们要搞的是波音747吗？”
最终，无需铆接几乎无缝的“鹰”(Eagle)诞生了，在试飞中比同类机型速度更快。不过在最后的自旋测试中，飞行员无法恢复不得不跳伞。Windecker的儿子重新设计了飞机结构，减轻了尾部，提高控制的有效性。到1969年底，第一架全复合材料飞机终于获得了联邦航空管理局的认证。
航空媒体称“鹰”将是市场规则的改变者，但公司董事会在筹集到400万美元的批量生产资金后却挪作他用。Windecker只好继续做研究，为了增加对民用机场雷达的反射信号，他打算给飞机加上非结构金属部件，不过也卖了两架“全塑料”的给军方用于雷达隐身测试（空军型号为YE-5）。之后Windecker只能自己造一架卖一架，批量生产的计划因缺乏投资直到2010年他去世也一直未能如愿。
用于军方测试雷达隐身效果的“鹰”
来源：AIR &
SPACE MAGAZINE
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(2018-01-25 09:45:14) 
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