
1935年,美国还处在大萧条的阴影下,密西西比州莫里迪安有一对兄弟Fred和Al
Key在经营机场,就想到用打破持续飞行的时间纪录来摆脱困境。他们计划一起驾机绕着机场不停飞行,让另一架飞机从地面带上油料,通过软管进行空中加油来补充消耗。为了防止加油时发生泄露起火,他们联合本地一位发明家设计了一个阀门接口,万一输油管脱落会自动封闭。另外,他们还在飞机发动机两侧安装了支架,便于在飞行中爬出机舱对发动机进行维护(见上图)。
Key兄弟在6月4日驾机起飞,直到7月1日降落,累计飞行时间达27天5小时34分钟,消耗了约6000加仑燃油和300加仑润滑油。他们与补给飞机回合了400多次,除了油料外还要获得食物饮水等物品,结果如愿引起轰动。
20多年后,拉斯维加斯一家酒店的员工Robert
Timm也想通过创造新纪录来为酒店做宣传,得到了老板的支持。他改装了一架赛斯纳172的输油管和滤油器,打通发动机和座舱之间的防火隔板,这样可以从座舱内进行输油,还在机身下加装了副油箱。需要加油时,飞机飞到直线公路上方,减速放下抓钩,抓起地面行驶的加油车的输油管,再接上油箱。1958年12月14日,Timm和另一位资深飞行员John
Cook从拉斯维加斯的迈凯伦机场起飞,到第二年2月7日才降落,总共飞行64天22小时19分钟。这一纪录保持至今,真够折腾的!
来源:AIR
& SPACE MAGAZINE
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