1942年进行风洞测试的XP-77。

    早在1935年，Larry Bell创办贝尔飞机公司后不久，就要求他的首席设计师Bob Woods搞出一架轻型飞机去参加克利夫兰的全国飞行竞赛。结果比赛没去成，倒是被当成了战斗机方案。这种XP-77采用前三点式起落架，机翼又薄又小，机身油箱设在狭小的单人座舱前方，安装一台520马力的V12发动机。其主体为木制结构，减少对重要的金属材料的依赖，重量跟一架赛斯纳172差不多。

    XP-77的角色是作为点防御截击机，保护某个基地或指挥中心不受轰炸机的攻击。这就要求要有快速的爬升率和足够强的火力，但XP-77动力不强，也装不上多少枪炮，无论是拦截和护航都力不从心。而在二战前夕，美国需要的是航程远、火力强、多功能的战斗机，贝尔公司显然压错了宝，又没有多少改进的余地。最终只有两架XP-77被造了出来，其中一架在1944年的试飞中失事坠毁，另一架进了代顿的美国空军博物馆。相比之下，英国的“蚊”式也是以木材为主，但设计上更具实用性，结果成为经典的“木头奇迹”。

XP-77的座舱太靠后，造成飞行员视野不佳，栽倒也就不奇怪了。

来源：AIR & SPACE MAGAZINE