美国 道格拉斯
超级DC-3
Douglas Super
DC-3
道格拉斯公司的DC-3首飞于1935年12月17日,正好是莱特兄弟成功飞行的32周年。作为一代经典,DC-3在航空公司和军队中立下汗马功劳。然而二战结束后,面对竞争者推出更快更新更经济的机型,DC-3显得过时了。道格拉斯公司采取了明显的解决方案——超级DC-3,原型机在1949年春季面世,翼展28.8米,机身长20.65米,比DC-3长约1米。这使得载客量增加到40人,比DC-3多出30%。尾部与新设计的DC-6相似,配备1475马力的莱特R-1820发动机,比DC-3的高出275马力。
公司创办人的儿子小唐纳德·道格拉斯,立即展开了一万英里的公开航程来宣传新飞机。在展示过程中,他发现几乎每个人都喜欢超级DC-3,许多熟悉DC-3的航空公司和飞行员试飞后觉得超级版可以做得和DC-3一样好,而且载客更多、航程更远、动力更强。道格拉斯预期至少可以拿到60架的订单,然而宣传过后,只有首都航空公司买下3架。没有别人再想要一种1935年设计的升级版,当时还有大量1940年代设计的机型充斥市场。超级DC-3原型机后来先后卖给美国空军和海军,海军还要道格拉斯将现存的100架DC-3按超级DC-3的标准进行升级。
从商业角度,道格拉斯完全误判了市场。这纯粹是价格问题,超级DC-3售价20万美元,而市场上大量剩余的DC-3只需单价8000美元。超级DC-3固然比老型号要好得多,但也好不到25倍那么多,它来得真不是时候,就成了为愚蠢的怀旧而竖立的纪念碑。
本系列摘译自《The
World's Worst Aircraft》(1998)
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