曾国藩在鄱阳湖湖口遭到太平军致命性的打击（1855年1月）。他自己为了逃命而跳水。被亲兵救起醒来后，他做的第一件事便是命令部下牵一匹马来。他跃身上马。述史者说，他是要学春秋晋国大将先珍，骑马进敌营，让太平军杀死。我们读史至此，不得不感叹曾国藩的“莽汉”行为。曾国藩是文人掌军，文人只是他给人的一个外表，而他内在所表现的心志高昂直比一个武将。而且他的这一行为客观上给部下树立了令人折服的榜样。文武在他身上兼容。他的这种大事面前的不拘小节的文武胸襟，必将造就他成为清廷腐朽大厦里的“筋骨”。

   成就大事的人是这样。成就大事的一个团体、一个国家也是这样。如果任何一级机构、政府不是致力于造就民的文武个性，而只是像中国历代一样，把一批人驯化成弱士式的顺民，另一批“自己人”掌管“铁拳”，最终也只是自制其乱。历史学家雷海宗把秦汉以后的文化称为“无兵文化”，他说：只有文武兼备的人才才有坦白光明的人格，，文武兼备的社会才是坦白光明的社会。