昭通位于滇东北，与四川、贵州相邻，是云南的一个地级市。一看地图便知道，这里偏僻，离经济相对繁荣的滇中经济区有些距离了，属于相对贫困的区域。因而这个地方的人要生活得好，就纷纷外出，到昆明、玉溪等地打工，且总量占了当地打工者相当大的比例。

    那些建筑工地、满街骑着三轮车收废品的，十有八九是昭通人。即使装修房屋，要临时请几个人搬材料，肯定也只会请到昭通人。仅仅昭通的镇雄县，在外打工的就达20多万，而在昆明就有10多万，还形成了“镇雄帮”。这个数字是金融危机爆发时，该县县长接受云南电视台记者采访时透露的。他说这么多人因危机回家了，按一个人一天吃一斤大米计算，一天就要消耗20万斤大米，对于一个贫困县来说，显然压力很大。这给我留下深刻印象。的确，那里干旱少水，又是高寒山区，生态脆弱，生存环境恶劣，贫困是出了名的。因此一说到昭通，就会下意识地将贫穷连在一起。

    然而，昭通近几年更出名了。当然，这不是贫穷之名，而是文学上的事。经济不厚爱昭通，资源、生态环境不厚爱昭通，但文学厚爱了昭通，使之出现了一个享誉中国文学界的“昭通作家群”。以夏天敏为代表的这个作家群，经过多年的含辛茹苦，厮守着这个高寒冷凉山区，坚守着对文学的执着和信仰，不弃不离，终于“一啸冲云天”，得到了收获。这个收获，犹如昭通的苹果，是那么鲜亮和甜美，一下子让人赏心悦目。他们创作的源泉来自于这方贫瘠厚实的土地，创作的动力来自于对民生现状的见证和理解，来自于作家的社会责任感和使命感。

    因此，他们的作品一经发表，就会卷起一阵旋风，使平静的文坛热闹起来，引起广泛关注。这也似乎不奇怪，因为我们都处于市场经济中，出版社、杂志都需要那些“很好看、能吸引读者，增加销量，可以赚钱”的作品。尤其是写那些农村事农民事的作品，市场就很窄。长此以往，总喝咖啡，味就单调。而突然端上一杯色泽鲜亮的绿茶，能不让人渴望？

    这是来自于社会底层的文学，反映的是我们现今所说的“弱势群体”的真实生存状态。夏天敏被改编成电视剧，又获鲁迅文学奖的中篇小说《好大一只羊》，就是这样的作品。今年获鲁迅文学奖的雷平阳写的那些诗，说的也是昭通和云南。昭通作家群创作的就是这样的作品。他们的根不仅从来没有离开过这个高原，且扎得很深。

    无论是小说，还是诗和散文，传达的气息总是独特的。这是昭通人自豪的根本，他们可以不谈经济，不谈别墅轿车，不谈股票基金，但不能不谈文学。他们已经融入到文学中，文学成了日常生活的一部分。就是街上一个摆摊的小贩，说起本地的作家和作品，表情总是愉悦的，充满了敬佩和荣幸。在其它地方不谈钱，可能被看不起，而在昭通不谈文学，同样会被看不起。在昭通做个作家，不仅不被世俗淹没，不被经济大潮淹没，还受到普通人的尊重和崇拜，在当今的中国也的确是个传奇。

    当然，昭通作家受到的呵护和礼遇并不只是来自民间，而是来自官方。官方为昭通作家群的成长拓展了优越的空间，给予了极大的支持和帮助，让他们能够潜心创作。据说有几个数字是使一些经济发达地区的作家艳羡不已，甚至眼红的。这些数字，一个是官方投入的200万元的文学创作基金，一个是来自民间投入的500万元的创作基金。这些钱投入到一个地方的基础建设，也就是能修条沟打个坝，或者还不够吃饭费，要不就是一场演唱会的开支。但是用在文学创作上，就可以成就大事，可以为一个地方带来精神层面上的效益。这是不言而喻的。还有另外一个数字也使人吃惊，昭通的文学笔会作者可达四五百人，常常超出计划人数。有的作者背着稿子，从一二百公里之外赶来，安排不了住宿就自己出钱找，只要挤进笔会，得到提高就心满意足了。

    昭通作家群就是有了这些基金的扶持和自身的努力，才渐渐显山露水，成长壮大的。以一个优秀的昭通作家为例，如果他一年创作出高质量的四五部中篇小说，发表于那些有全国影响的刊物上，他获得的劳动价值（也就是奖金）就可能是四五万元左右。如果在获个奖，所有奖金加起来就有10万左右。这对于一个地方作家来说，已经是一个天文数字了，不仅能解决后顾之忧，也能提高生活质量。除此之外，还建有昭通文苑，食宿条件一应俱全，只要是创作昭通题材作品的作家，都可以入住，享受服务。这样的事，反过来对一个地方来说，是用低成本作了大宣传。昭通官方，就是这样为昭通作家群的异军突起提供了物质动力和保证，才使作家很有尊严的创作和生活，激情才得到释放。

    文学属于昭通这方厚实的水土，也只有昭通才能如此敞开胸怀接纳文学，拥抱文学。文学的昭通，已经成为中国西部的一个文化符号之一。