脑瘫是早产、出生体重小于2500g、出生前后缺氧或感染、出生后黄疸较重或患有其他危重症等高危儿最易发的疾病。脑瘫出生5-6个月前诊断并开始正确干预，多数可康复到基本正常；诊断较晚或干预不正确常留有不同程度残疾，因此脑瘫早期诊断非常关键。肌张力异常，特别是肌张力增高是脑瘫倾向、脑瘫早期的重要征象，早期认出此异常有助于脑瘫的早期诊断。

肌张力是指正常人在安静状况下肌肉仍能保持的紧张状态，它是维持身体各种姿势和正常活动的基础。疾病时肌张力增高或下降，均可导致姿势异常及正常活动受损。

肌张力检查法有被动运动、主动运动、姿势性张力及摆动等检查法。

肢体被动运动肌张力检查中，常用关节活动度表示，上文已介绍。在婴儿脑瘫早期诊断的实践中我们体会，肢体肌张力检查除关节活动度，观察自发姿势运动和扶持、引出一些运动的主动运动肌张力检测外，触摸法对婴儿肌张力异常的认出也非常重要。

触摸法检查肌张力，首先是在孩子安静放松时，用温暖的手轻缓触摸肢体肌肉，然后按关节活动范围活动关节时触摸。肌张力增高时常表现为肌腹丰满、硬度增高。注意左右、上下比较，注意向某个方向活动关节受阻时，相关肌肉是否硬度增高。婴儿脑瘫最易受侵的肌肉是小腿后侧，应仔细触摸。

我们在500个早期诊断的婴儿脑瘫中，有10余个新生儿或幼婴脑瘫，触摸法查出肌张力增高在前，关节活动度及姿势运动异常随后才出现。其他婴儿脑瘫多是触摸、关节活动度、姿势运动三方面异常同时具备，我们把这三个方面的异常称之为肌张力增高、肌肉痉挛的三联症，三者均具备肌张力增高诊断无疑，其中1-2个方面异常也应在开始干预中3-4周复查，一般异常有效干预3-4周可明显减轻，但多数异常仍能查出。干预3-4周后仍能查出异常，显示肌张力增高确实存在，应继续干预并定期复查。