巨侃
     宝鸡做根雕艺术的不少,据统计，有名有姓做得不错的不下25人，这些人大部分在铁路和航天单位工作，因为铁路的流动性，走南闯北能接触很多根材；航天单位多驻扎在秦岭深山，从当地农户的炕洞里、风箱旁都能淘到一些树根，可谓是近水楼台。袁宝福既不在铁路也不在航天，他没有单位，专靠根雕为生，用他的话说，他是做根的，却没有“根基”。
    袁宝福原来的“根”在水泵厂，在厂里他是钳工，打磨东西是他的本行。1999年辞职下海，不久他就迷上了根艺，拜师学艺先学泥塑，有了基础后再学根雕。袁宝福说，泥塑是加减法，根雕更难，只减不加。别人出道要5年，他只用了3年，2002年开始正式创作，第一个作品是一件根艺造型，次年作品《行吟》在宝鸡市民间艺术展演中获得二等奖，下一年，作品《金蟾吐钱》又获宝鸡市第一届奇石根艺展览一等奖，去年，他的山水根雕作品再获第十三届盆景根艺奇石展一等奖。
    出道只有8年已然占据宝鸡根艺的一席之地，但更为特别的是：在宝鸡乃至西北，他第一个将山水题材引入根雕技艺，在树根上做山水文章。
    传统根艺以造型、动物和人物为主，刚入行时袁宝福也做这些。有一次，一名喜欢根艺的客户对他说：“你雕的佛像人物，好是好，可摆在办公室里，感觉怪怪的；那些动物小造型，放在办公桌上又显小气。还有没有别的样子？”袁宝福很受触动：为什么不把山水树木引入到根雕造型中，做一种类似于盆景的大型山水根雕？
    做山水根雕，选材很重要。杂木比如槐和核桃木，易生虫，易开裂；柏木木质紧，不生虫，天然色泽好，还有股自然的清香，是根雕的首选材料。为找到合适的柏树根，有段时间，他成了钻山豹，跑西山，钻秦岭，上商洛，最大的一次收获是在西山淘到了上千斤废树根，雇了两辆蹦蹦车拉回了宝鸡。
    山水根雕最费事的不是后期的精雕细琢，而是面对一个盘根错节、突兀古怪的大树桩进行构思。怎样因材取式，依式造型，费尽思量。比如他新近创作的大型山水根雕《八仙》，山体错落有致，松柏郁郁葱葱，八仙山腰环坐，脚下白云缭绕。作品远观大气磅礴，近看精雕微刻，工艺繁复琐细，难以尽说！前期他是这样构思：残留的白皮刚好可以刻云彩，裂缝可以作山涧，高凸处是枯松倒挂，亭榭巍然，褶皱处沟谷幽深，山石纵横……
    每一件山水作品的问世，都耗费了袁宝福的大量心血，为买树根，他在经济上也付出了很多，最困难的时候，他连买树根的钱都没有了。家里人不理解，说一个大男人搞这东西，费精力，费时间，还不如去打工。他也曾动摇过，有一年五一节，身无分文的他拿着几件作品去长青路花鸟鱼虫市场卖，没想到颇受欢迎，他动摇的心又坚定下来。
    眼下，他的山水根雕技艺正在申请区级非遗，他计划未来山水根雕的主题向典故和情节方向发展，他要用手中的刻刀，雕出中国古老的文化，雕出宝鸡的山川形胜……