美国是世界上的第一经济大国，也是唯一本土没有遭受两次世界大战炮火摧残的主要大国。美国建国200多年以来，在解决国民住房方面，出台了很多法案、政策和措施，积累了很多的宝贵经验，很值得中国借鉴和参考。美国尽管在解决国民住房方面有很多有利的条件，但是，同样也存在着许多问题，这些问题对于美国社会经济的发展产生了很大的负面影响。这说明住房问题的妥善解决是一个政府必须要面对的社会难题，无论是发达的美国还是发展中的中国。因此，在中国短期内彻底解决居民的住房问题，对于政府来说是一个严峻的挑战。

    美国的住房政策和目前存在的问题，概括起来说，大致有以下几方面：

    第一，美国的住房问题，都通过立法的形式来加以确定。1949年，美国通过了《住房法案》，宣布了它的住房目标：“让每一个家庭都能在适宜的居住环境里拥有一个舒适的家”。在法案通过的50多年里，政府为资助低收入者而建设和修缮了500多万户住宅。为200多万户低收入的家庭提供了租房券。1968年，通过了《公平住房法案》。

    第二，房地产业是美国经济的支柱，在GDP中所占的比例数年来一直超过五分之一。2004年，住房建设和改建一共贡献了GDP的6%，另外，有11%的GDP来自房租和自有住户的住房支出。家具、电器和其他家用开销又贡献了7%。2003年，全美国住房市场的总价值为13.4万亿美元，占全美国固定资产和耐用消费品总值的39%。2001年，住宅建设共提供了350万个工作岗位。

    第三，住房的权益资本支撑国家的经济。2003年，全美国所有的住房权益资本超过8.4万亿美元。权益资本这个概念对于许多中国人来说，还是一个十分陌生的名词。

    第四，美国解决住房问题，主要是依靠市场来解决，政府从来不出台任何措施来限制房价。美国政府对于低收入者的住房问题，主要是通过税收减免来进行。并且对于低收入住户提供某种形式的房租补贴。租房券可帮助低收入住户在市场上租到合适的住房。

    第五，2004年末，美国的自有住房率达到了创纪录的69.1%。自有住房率最高的人群分别为已婚夫妇和中老年家庭。已婚夫妇家庭的自有住房率。

    第六，美国关于住房房价方面没有接受所谓的房价收入比的说法。他们关于住房廉价性最常用的标准是收入的30%。也就是说，凡是每月把30%或更多的税前收入用于住房花费上的住户被认为承受过度住房压力。当住房支出要花费50%或更多的收入时，被称为严重住房负担。据统计，2003年，美国约有700万有房户把超过一半的收入花费在住房上。

    第七，美国在1937年，根据国会通过的法案，设立了公共住房项目，类似中国的公租房。目前，全美国共有123万个公共住房单元。但是在过去的70多年中，公共住房单位并没有受到很大的欢迎。相反却存在很多问题。

    第八，截止2003年，美国共有4600万户家庭面对各种各样的住房问题，换句话说，9400万美国人，相当于全美国人口的35%。有比较严重的住房问题。

    从美国的情况看，住房问题是一个长期的严重的社会问题。必须通过立法和政府提供各种优惠措施以及各种资助来逐步加以解决。根据美国的经验，如果住房的支出超过家庭或者个人税前收入的30%，无论是贷款支出还是租金支出，都会构成家庭的严重负担。中国各地的房价是否合理，也可以参照这个标准来进行测算。