在美国的日子里，有幸经历过一次装修，给我留下了极为深刻的印象。这或许就是美国给我上的第一堂课。

    我是在20世纪80年代末期去美国读书的，为了保证到美国后即能立刻安顿下来，免去找房的问题，我请求导师预先帮我找一处住房，导师很爽快地答应了。他把这件事委托给了系里的一位女秘书，这位秘书很负责任，很快就给找好了住处。由于学校的公寓价格太贵，超出了我的预算，秘书介绍我到她的一位朋友家去住。她的这位朋友是一位70多岁的老太太，一个人居住，是三室一厅的别墅。从老人的后院出去，就是学校的校园，路途很近，极为方便。

    秘书和一位中国留学生前来机场接我，这位留学生比我先到两周。他们告诉我，我的房东正在装修，还要等上一周才能完工，建议我到这位留学生的住处暂住几日。她的房东与我的房东是好朋友，两处房子相距不到一公里。

    过了几天，房东的房子装修好了，一天下午，老太太开车带着她的外孙子来接我。到了老太太的家里，她把我安排次卧住，还有一间空房，老太太说是作为客房，留给她的子女们临时来住。不过客房里四壁空空，没有一件家具。老人很和善，我放下行李后，她又带我去超市买床上用品，都是房东出的钱。

老太太的房子是20世纪50年代建造的，老太太的丈夫当时花了一万多美元买下来的。她们一家搬来以后，室内一直没有装修过。老太太的丈夫已经去世多年了。五个子女都已经成家搬出去了。这五个子女非常孝顺，共同出钱帮老太太装修房子，这在美国人中间也是不多见的。

    我搬进去的时候，房子大体装修完工了，还有些收尾的事情。

    一天下午，我一个人在家中读书的时候，两个装修工开车来了。他们是两个中年人，一高一矮，其中矮个子还戴着一副眼镜，其相貌极像潘石屹，只不过是白人而已。高个子长得威武高大，和施瓦辛格差不多。他们从车上搬下工具就干了起来。由于家中多了一个中国人，他们很好奇，大家便攀谈了起来。他们极有礼貌，也很热情，从谈话中得知这两位装修工人原来是业余做装修工。这两个人原来是同一所小学的教师。高个子是体育教师，矮个子是历史和地理教师，在学校教两门课。美国的中小学教师并不坐班，他们完成教学任务后，便可以从事其它的事情。

    这两个人干活很卖力气，也很专业。他们每次来装修时，老太太并不在家。他们有钥匙，自己开门。老太太的卧室门也不上锁，他们从来都不会进去。他们做事很小心，不会损坏任何东西，也不会把工具和装修材料留在房东的家里。他们每人开一个皮卡车，所有的东西都放在车上，每次带来。

其后，他们又来了两次，装修终于完工了。老太太还是没有与他们见面。他们给老太太在厨房的桌上留了个字条，告诉老太太已经完工了，如果老太太没有其它的事情了，就请老太太把支票寄给他俩。这就是美国式的装修。房东不要担心假冒伪劣材料，也不必担心工人偷工减料，更不必防备工人偷窃之类的事情，一切都是那样的和谐和信任。在美国，装修实在是一件轻松的事情。

    回国以后，我又经历过多次国内的家装，其中的滋味大家都晓得的，不必多说。

    一个伟大的国家，必然会有伟大的人民！