陶渊明辞彭泽令

现在来说陶渊明留给后世的又一个重要的人格形象——不折腰的道德英雄。陶渊明四十一岁时任彭泽县令，八十多日后辞职回家彻底隐居。且看萧统《陶渊明传》的记载：

       “岁终，会郡遣督邮至县，吏请曰：‘应束带见之。’渊明叹曰：‘我岂能为五斗米折腰向乡里小儿！’即日解授去职，赋《归去来》。” [1]

一年快要完了，据陶渊明自己说是十一月，郡里要派一个督邮，到彭泽县来检查工作。中国古代的行政系统，也是有一套细密完整的运行制度的。陶渊明手下的人员提醒他，应该衣帽整齐地会见督邮。陶渊明说：我难道为了这一点微薄的薪资，还得恭敬地对待这个乡下的娃娃！于是就离职回家了。

    陶渊明这一走非同小可，“我岂能为五斗米折腰向乡里小儿”一句话，成了流传万古的名言。沈约的《宋书·陶潜传》中，这句话的另一种版本是：“我不能为五斗米折腰向乡里小人！”“不能”和“岂能”意思差不多一样。“小儿”是蔑视对方为年轻娃娃。“小人”则人是对对方人格品质的彻底否定，古代人经常有“无耻的小人”一语 。至今人们想到陶渊明时，最容易想到的两个形象，一个是“采菊东篱”，另一个就是“不为五斗米折腰”。采菊东篱是无尽的优雅，不为五斗米折腰则是无上的崇高，宁可回家隐居受穷，也不当你的什么破官，堂堂正气，伟岸丰满的一个道德英雄形象。

不过，稍微细心的人可能会想得到，“不为五斗米折腰”这句话，在陶渊明自己的文字里并没有出现过。在《归去来兮辞》的序里，陶渊明说他最后坚决辞官的直接原因，是他在武昌的妹妹去世了，他要去奔丧。那么我们可以怀疑，“不为五斗米折腰”这句话，是陶渊明之后的人们为了塑造好陶渊明的形象而创作出来的。但也得注意到，后世人对陶渊明形象的塑造，一般都是有陶渊明自己的诗文作蓝本的，都不过是再加些发挥而已。比如，关于陶渊明任情饮酒的许多故事，我们想一想陶渊明自己诗中关于饮酒的那么多表述，就可知并不是完全的杜撰。再则，陶渊明的有些故事（比如不为五斗米折腰）既然已经流传一千多年，那么多人都在讲述称道，现在已经完全实实在在的成了陶渊明人格形象的一部分重要内容，我们自然也就应该对之作以认真的分析。