成玄英为唐初著名道教学者。字子实。陕州（今河南陕县）人。生卒年不详。贞观五年（631），唐太宗李世民召其至京师，加号西华法师。高宗永徽（650～655）间，被流放郁州（今江苏云台山）时，曾致力于注疏老、庄之学。他对《道德经》《庄子》推崇备至，在注疏中着重发挥"重玄之道"的思想，进一步深化了道教的哲理。他解释："玄者深远之义，亦是不滞之名。有无二心，徼妙两观，源乎一道，同出异名。异名一道，谓之深远。深远之玄，理归无滞。既不滞有，亦不滞无。二俱不滞，故谓之玄。"又释"玄之又玄"为："有欲之人，唯滞于有；无欲之士，又滞于无。故说一玄，以遣双执。又恐行者，滞于此玄。今说又玄，更祛后病。既而非但不滞于滞，亦乃不滞于不滞。此则遣之又遣，故曰玄之又玄。"并谓"重玄之道，本自无名"，故"重玄"又为"道"所决定。"道者，虚通之妙理，众生之正性也。"要"以一中之玄，遣二偏之执"，"二偏之病既除，一中之药还遣，唯药与病，一时俱消"。以为这是对"道"之全面而正确的认识。

　　他又按照"重玄"的观点，阐发其修养长生之道，提倡无欲无为的静养方法。认为"静是长生之本，躁是死灭之原"，"静则无为，躁则有欲。有欲生死，无为长存"。故当"去躁为静"，无欲无为。无欲无为之要在于摈弃名利欲望。称"善恶两忘，刑名双遣，故能顺一中之道，处真常之德，虚夷任物，与世推迁。养生之妙，在乎兹矣"。如此就"能保守身形"，"尽其天命"。并引进佛教三业、六根之说，认为重静之人应当做到"三业清静"，"六根解脱"。声称："以无行为行，行无行相，故云善行。妙契所修，境智冥会，故无辙迹之可见也。此明身业净。"以"不言之言，言而不言，终日言，未尝言，亦未尝不言，故谓之善言也"，"语默不异，故无口角之责也"，"此明口业净"。"妙悟诸法，同一虚假，即假体真，无劳算计，划然明了，此明意业净。"而"外无可欲之境，内无能欲之心，恣根起用，用而无染"，则"六根解脱"。又称"修道之初，先须拘魂制魄，使不驰动"，"次须守三一之神，虚一凝静"，"三一者乃一身之灵宗，百神之命根"，"欲得虚玄极妙之果者，须静心守一中之道，则可得也"。其守静去躁以修炼长生的思想，对后来的司马承祯、吴筠等有一定影响，在道教的思想发展史上，具有承先启后的作用。其著作有《老子道德经注》二卷、《开题序诀义疏》七卷，均已亡佚。近人蒙文通曾辑其佚文，为《道德经义疏》，大体复其旧观。