前英国首相布莱尔曾经说，时代在更新，英国却在陈旧，久远的历史沉重地压在身上，国家失去了特性，英国需要再次成为一个年轻的国度，不再固步自封，不再重述过去的伟大。

　　奥运会是英国重塑国家形象的最好时机。

　　这是伦敦在1908年和1948年之后，第三次主办奥运会，跨越一个世纪的光阴，世界发生了天翻地覆的变化，英国也早已告别了属于冒险家的旧时代，摘下了“日不落帝国”的光环。

　　虽然在外界看来，英国仍然是一副古板、傲慢、守旧的模样，英国人仍然敏感和不苟言笑，但英国从来没有告别潮流，英国人一边承受着后工业时代的转身之痛，一边带动着新的艺术文化风潮，在伦敦、在曼城、在利物浦，年轻人在莎士比亚和老建筑的夹缝中创造出了自己的时代，古老的帝国又搭上了时髦的列车。

　　伦敦奥运试图传达这种传统到现代的演进，在现实中，这是一个漫长的过程，而且并不连贯，这十分类似于英国音乐的状况——不断吸取美国、欧洲乃至亚非音乐元素，加以融合创新，间断性地兴起令人愉悦的英伦风。

　　诞生在利物浦的Beatles是战后英国最成功的“形象输出”，在那个迷惘的时代，Beatles朗朗上口的曲风、引领时尚的包装让他们席卷世界，虽然1970年乐队便解散，但影响力竟然延续至今，不能不说是一个奇迹。可惜的是，我们的父辈无法同步领略到他们的魅力，他们在80年代初还只能对邓丽君痴迷。

　　在Beatles之后，英国音乐的成功仍然得以延续，在上世纪80年代末期短暂低迷之后，优秀的英式摇滚乐队如雨后春笋般陆续出现，不少名字已经成为传奇，中国的年轻人最早在90年代的打口带里听到了他们的声音，从此发现了另一个世界。而在更早一点的时候，英国电影的007系列已经通过录像带不断翻录的方式，进入了中国的千家万户。

　　近十多年来，代表英国形象的重任落到了球星贝克汉姆身上，伦敦奥运自然不能缺少他的身影，在他的身上，最好地展现了新英国的特点，既努力保持传统绅士的优雅一面，又很在意个性、时尚、开放性的表达，截然相反的文化精神融合在一起，也并不突兀，这算是英国人的专长。

　　主办奥运会是伦敦和英国重回世界文化中心的一次努力，和此前的奥运会相比，英国人着重于诉诸软实力，节俭办奥运，以巧破千斤，但效果还需要时间来评估，英国是个多元化的国家，众口自然难调，据说，很多伦敦人见面聊天的主题，已经从议论天气变成了抱怨奥运。

　　美国媒体很不厚道地嘲笑：英国人最喜欢的奥运项目就是抱怨。不过，没有关系，诞生了“憨豆先生”的国度有足够的自嘲精神，不管怎样，奥运会不也按时开始了吗。

　　■文/本报记者　李然