堪萨斯城酋长队于1960加入美国橄榄球联盟，当时球队命名为达拉斯酋长队。1963年，球队搬迁到堪萨斯市，由于球迷评选的原因，球队改名为堪萨斯酋长队。

“酋长”这名字是当时堪萨斯市长罗·巴特勒（H. Roe Bartle）的绰号。市长巴特勒是当时发现印第安人的美国侦察兵的创始人，因此这群人把他称呼为“酋长”。

酋长队在1962年和1966年赢得美国橄榄球联盟冠军，并且在第四届超级碗上成为了第二支击败国联冠军的球队。

球队由拉玛·亨特（Lamar Hunt）在1960年建立，亨特2006年辞世后球队归亨特家族所有，价值超过10亿美元。