阿尔泰语词汇由词根和附加成分构成，词根是基础，可粘结许多语法成分构成派生词。词根是没有词性的，可以用作动词，也可以用作名词或形容词，区别只在词根后面的附带成分。在阿尔泰语中即使数量词也可以用作动词。

当形容词，名词，数量词作谓语动词用的时候，便是所谓的“使动用法”。蒙古语语法又称为“由从格”或“用让格”。

蒙古语名词后缀-tai， -ter， -as之后，就是“使动用法”，如：

ej-tai   意思是“使妈妈…..” 

ab-tai   意思是“让爸爸……” 

ajil-tai   意思是“使这事…….”

hun-tai   意思是“让人…….”

uzel-ter   意思是“以……观点”（uze，瞻也）

ajil-as   意思是“使…..工作中”

dala-gas   意思是“使如…..大海那样”

man-as   意思是“使我们……”

又如满洲语：abka  manju  be  aisil-mbi。（天让满洲如金子贵）

满洲语“天”读作“阿巴嘎”abka，“金”读作“爱新” aisil。本是名词，当“金”后缀了“-mbi”(被)之后，它就用作动词了。

上述这些有后缀的名词都变成了动词，都用作谓语。而这正是我们在古代汉语中看到的情形，也是古代汉语晦涩难懂的主要原因。

如《史记·孔子》中，晏婴劝阻齐景公曰：“今孔子盛容饰，繁登降之礼，趋详之节，累世不能殚其学，当年不能究其礼，君欲用之以移齐俗，非所以先细民也！”这“细民”就是“使百姓细”，形容词“细”已用作谓语动词，意思是“使孱弱”。

又如《老子》：“知不知上，不知知病。夫唯病病，是以不病。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”诘曲聱牙，晦涩难懂。乃是因为“知知”和“病病”，同样两字，词性不一。其中一个作名词用，另一个作动词用，意思是“使……知道”和“使……生病”。这些都是匈奴语的残留痕迹。

阿尔泰语词汇特点是“黏着”，词根后面可自由黏着（后缀）许多语法成分，这种后缀音可以是一个音节，也可以连续数个音节，有时甚至是一长串读音，如蒙古语“使….走开”读作： yabu-gulugsan（词根“yabu”对应着汉字“步”），后缀四个音节“-gulugsan”，仅有语法意义，意思是“使…….步”。

这也是粘着语的共同特点，如日语“多多关照”：よろしくお愿いします（读作：有落西故，卧尼格衣洗马思），“愿”之后连缀了数个音节。又如日语“辛苦了”：ご苦労様でした（读作：卧刺喀勒沙马得思），“苦労様”之后连缀了数个音节。而汉语属于“孤立语”。

可以想见，在甲骨文和金文中，表示语法含义的后缀音是无法通过字形变化来表示的，但古人会在诵读时会根据他们的语言习惯自动添加许多后缀音，音节就大大增加，不再是诘曲聱牙的了。

阿尔泰语方言在后缀音上存在许多差异，特别是蒙古语和满洲语，后缀音区别就较大。