夜幕低垂，在寂靜森林之間，你會想起甚麼？嘉道理農場動物保育主管加里博士手上掐着一團黑色小東西，細看之下叫人心頭一顫。「東亞家蝠是香港最常見蝙蝠， 身長只有四厘米，是世界上第二小型蝙蝠。一般人對蝙蝠有很多誤解，大家能告訴我嗎？ 

 

蝙蝠吸血？蝙蝠是盲？蝙蝠是人類的敵人？加里手中的小東西動彈不得，有點慌張了，逼得張口亂咬，可是細細的牙齒只能替加里的指頭搔癢。「蝙蝠對人類基本沒 有攻擊性，世上只有三種特殊的品種會吸家畜的血，大部份都是吃昆蟲和植物的，這小東西一晚能吃上三千隻小蟲，沒有牠們的話，我們的農夫就要 被蚊子吸乾了。」印象中小學時課本說蝙蝠是盲的，靠回聲雷達捕食，原來二十年來都被誤導了，東亞家蝠的視力良好，眼睛一直在轉，有點像小狗。「蝙蝠真是一 種神奇的哺乳類動物，是極少數的異溫動物，身體氣溫可以隨環境升降，冬天體溫可以低至十度，所以牠們適應力極強；另外牠們的心跳變化也驚人，睡覺時每分鐘 跳二十下，飛行時心跳達至千下！」說完加里把牠放回屋外的小洞，嘉道理農場很多建築物都在外牆設置這些小洞，吸引蝙蝠棲息，方便進行研究，每個洞都有一家 幾口居住，入住率近百分百。 

 

然後我們一行十多人分成四輛車，摸黑夜闖嘉道理後山。很多人以為嘉道理農場就是一個小園區，養了一些龜、蛇、鳥和植物，較少留意的是嘉道理後面148公頃 範圍都屬於農場和植物園，橫跨大埔元朗，日間設有穿梭巴士，遊人可以坐巴士登山遠眺元朗平原。一路登山，我們的車都要慢速行駛，避免傷及夜晚出沒的黃麂、 赤麂、野豬等動物。引路的高級教育主任陳顯鈞先向我們講解一些規矩：「嘉道理後山是一大片森林，人類日間在這裏從事種植和保育，但森林中的動物才是真正的 主人，尤其夜間是很多動物的覓食時間，我們來觀察是用客人身份，要守主人的規矩，盡量減少騷擾。」 

 

 

第一站是海拔五百多米的觀音山，在大帽山北面不遠處。這裏山頂鳥瞰元朗平原，從人類視角看來，燈火通明，美不勝收；可是夜如白晝，我們犧牲了星空，也令一 些動物和鳥兒忘了方向時間，影響生態。意亂情迷之際，導賞員叫我們閉上眼睛：「大家聽到幾種聲音？」風聲颼颼以外，原來叢林並不沉默，只待你傾耳細聽：蟲 鳴有長有短，鳥啼時高時低，我們像在靜聽牠們討論着這幫陌生人的來意。我聽到至少四至五種叫聲，原來山頂物種較少，再往下走叫聲會越趨複雜。 

 

即便我們放輕腳步，敏銳的野生動物還是遠遠就能聽得出來，還有人類的氣味，也令牠們敬而遠之。雖然人類的感官不及牠們，可是我們可以透過知識和智慧，在黑 暗中享受搜尋樂趣。路過引水道，導賞員熟練地用電筒搜尋，很快找到顏色鮮艷的青蛙。「噠噠噠……」導賞員拿出一個儀器，是蝙蝠探測器，可以將蝙蝠發出的超 高頻轉化為人類能聽到的頻率，更可以聽到牠們獵食昆蟲的聲音。 

 

再往低處走，高聳的大樹擋住了月光，伸手不見五指之際，嗅覺反而靈敏起來，一陣陣動物氣味，看來我們進入了某隻動物的地盤。「吼！吼！吼！」突如其來的吠 叫聲來自山坡上的叢林，把我嚇了一大跳，是野狗嗎？聽說森林面臨一個問題，就是野狗聯群結黨上山玩狩獵遊戲，絕對不是我們此行希望見識的景象。導賞員立即 輕聲解釋，這是雄性赤麂（讀音：己）獨有的叫聲，用來阻嚇敵人，所以赤麂也叫「Barking deer」。導賞員亮起了電筒，希望找到赤麂的蹤影，可惜幾下叫聲後牠已經逃去無蹤，緣慳一面。做新聞時時常會有赤麂、黃麂被困引水道或受傷的消息，印象 中牠們是很脆弱的生物，曾有救援人員嘗試拯救牠們時，竟活活嚇死，未知是否因此，很多人把麂讀作「驚」，驚青是也。

行程至此，已經接近尾聲，和赤麂擦身而過，也沒有碰上野豬、箭豬、貓頭鷹等住客，確實有點失望。可是黑暗中漫步，見與不見不是重點，用身體心靈感受林間氣息，更像一種感悟。