张横，小孤山(在今安徽省宿松县境内)下人，绰号“船火儿”，三十六天罡星之第二十八天平星。宋代时称驾船的人为船火儿，除了舵工外，皆称火儿。张横专门在浔阳江上驾一小船劫财害命，故称之为“船火儿”。

张横和兄弟浪里白条张顺原来都在扬子江边私渡，水性极好，专在船上干诈取人钱财的勾当。后来都改了业，张顺去做了打鱼卖鱼的生意，张横则在浔阳江边做私商，也撵黑船，谋财害命。他生得很不一般：七尺身躯三角眼，黄髯赤发红睛，在浔阳江上赫赫有名，游泳的技术也很高，“冲波如水怪，跃浪似飞鲸。恶水狂风都不惧，蚊龙见处魂惊，天差列宿害生灵。”

宋江发配江州路经浔阳江时，在被穆弘兄弟追赶的紧急关头，张横从芦苇丛中摇出船来，把宋江一行渡了去。正当宋江感慨“好人相逢，恶人远离”时，张横忽然唱起歌来：“老爷生长在江边，不怕官司不怕天。昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖。”宋江和两个公人听了这首歌，都吓得酥软了。宋江又想道：“他是唱耍。”三个正在舱里议论未了，只见张横说道：“你这个撮鸟!两个公人，平日最会诈害做私商的人，今夜却撞在老爷手里。你三个却是要吃板刀面，却是要吃馄饨?”宋江道：“家长休要取笑。怎地唤做板刀面?怎地是馄饨?”张横睁着眼道：“老爷和你耍什鸟!若还要吃板刀面时，俺有一把泼风也似快刀在这艎板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你三个人下水去。你若要吃馄饨时，你三个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死。”宋江听罢，吓得不得了，和那两个公人说道：“却是苦也!正是：‘福无双至，祸不单行。”’张横更加蛮横：“你三个好好商量，快回我话。”简直是杀人不眨眼，宋江答道：“梢公不知，我们也是没奈何犯下了罪，迭配江州的人。你如何可怜见，饶了我三个!”张横道：“你说什么闲话?饶你三个!我半个也不饶!你老爷唤做有名的狗脸张爹爹。来也不认得爷，去也不认得娘。你便都闭了鸟嘴，快下水里去。”宋江叉求告道：“我们都把包裹内金银财帛衣服等项，尽数与你，只饶了我三人性命。”张横便去舶板底下，摸出那把明晃晃板刀来，大喝道：“你三个要怎地?”宋江仰天叹道：“为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你两个。”那两个公人也扯住宋江道：“押司，罢，罢!我们三个一处死休!”那梢公又喝道：“你三个好好快脱了衣裳，便跳下江里去。跳便跳，不跳时，老爷便剁下水里去!”正要被逼宋江跳下江去，幸亏混江龙李俊及时赶到，当得知是宋江时，张横便拜道：“我那爷，你何不早通个姓名，省得着我做出歹事来，争些儿伤了仁兄!”李俊对张横说明：“兄弟，我常和你说天下义士，只除非山东及时雨郓城押司宋公明，今日你可仔细认看。”张横又扑翻身又在沙滩上拜道：“望哥哥恕罪兄弟罪过!”后来又结识了穆弘等好汉，还托口信给他的兄弟浪里白条张顺。

当宋江和戴宗在江州刑场要砍头时，张横和李俊、李立等好汉一起去打劫江州法场，结识了晁盖率领的梁山好汉以及“黑旋风”李逵，众人救下了宋江后，在白龙庙小结义。宋江一伙人打破无为军，活捉了黄文炳，大闹了江州，随后上了梁山入伙。

梁山排座次时张横任梁山四寨水军八头领第二位，排梁山头领第二十八位。二败高俅时，张横用挠钩把牛邦喜拖下水，并割了他的人头。招安后，张横参加了征讨辽国、平定田虎、王庆和方腊等的战争。征讨方腊时，兄弟张顺战亡，其魂魄依附在张横的身上，杀了方腊的大太子南安王方天定，方得以复仇。张横后因此病重，于征讨方腊途中病亡。