纸币执行铸币的职能，它用金铸币的名称表明金量，因而是金的符号，价值符号在商品面前代表价格的现实性，价值符号代表价值，可是他代表的价值量，取决于它代表的金量的价值。

由于在W1—G—W2的过程中，G可以用纸币代替，交换价值只存在于人们的观念之中，本来应该用金表现的价格现在用纸币来表现。金没有参与交换，因此看起来，纸币并不表现为金的符号，而是直接代表商品的价值，因而是交换价值的符号。

但是，这个表面现象是错误的，价值符号直接是价格的符号，因为价格是金表现的价值，所以价值符号也是金的符号，间接才是价值符号，我们在分析纸币的时候，必须把它想象成一定的金量。因此，价值符号起的作用，只是在流通过程内部，对另一个商品代表一个商品的价格，或对商品所有者代表金。

强制通用的国家纸币是价值符号的完成形式，是直接以金属流通或简单商品流通本身中产生出来的纸币的唯一形式。

现已证明，金的铸币存在，作为与金的实体脱离的价值符号，是从流通本身中产生，而不是从协议和国家干预中产生的。

符号本来就有价值，只有在它们在流通中代表金的限度内，才成为价值符号，它们又只有在金本身作为铸币进入流通的限度内，才代表金，而流通中所需要的金量，在总价格和商品的形态变化速度既定的时候，由金本身的价值来决定。