生产交换价值的劳动是社会劳动，这意味着：

第一，不同的个人劳动被视为相同，是通过把一切劳动都化为同种劳动实现的，每个劳动者的劳动，只有作为和别人的劳动相同的劳动，才能和别人的劳动发生关系，只有这样，他的劳动才表现为交换价值。

第二在交换价值中，个人劳动时间表现为一般劳动时间，表现出个别劳动同时也是社会劳动,个别劳动的一般性直接表现为个别劳动的社会性。

一般劳动时间在一个一般产品，一般等价物，一定量的物化劳动时间中表现出来，一定量的物化劳动时间与一定的使用价值形式没有关系，可以任意换成另一种使用价值（劳动产品）。

个人的劳动产品要成为交换价值，就必须成为一个一般等价物，使他个人的劳动时间成为一般劳动时间，或者说使一般劳动时间表现为他个人的劳动时间。

因此，不同的个人把他们的劳动时间结合在一起，把共同支配的时间的不同量分配在不同的使用价值上，这样，个人的劳动时间就是社会为生产一定使用价值，满足一定需要所必须的时间。

两种产品代表同量的一般劳动时间，都是每种包含同量劳动时间的使用价值的等价物，它们才互为等价物。个人劳动要先表现为一般劳动时间，从而产品表现为一般等价物，一个人的劳动才能成为另一个人的劳动。

在家庭范围内，劳动的社会性不同于产品作为一般等价物彼此比较，不在于他们的劳动表现为一般劳动时间，是家庭联系和它自然发生的分工在产品上打上社会的烙印。