在一切文明民族的历史初期，劳动的社会性不是通过个人劳动采取劳动的一般性这种抽象的形式，或者个人劳动采取一般等价物的形式，公社生产作为前提，使个人劳动不能成为私人劳动，个人产品不能成为私人产品，而是使个人劳动直接表现为社会机体的某一器官的职能。而在中世纪，是劳动的特殊性，具体方式使自己成为社会劳动的一部分。

表现在交换价值中的劳动，是以分散的个人劳动为前提的，这种劳动要采取与自身对立的形式，即抽象劳动的形式，才变成社会会劳动。

在生产交换价值的劳动中，人与人之间的关系表现为产品之间的关系，因此，社会关系被颠倒地表现出来，只有使用价值作为交换价值，同别的使用价值发生关系，不同的个人劳动才作为相同的一般劳动相互发生关系。因此，交换价值是隐藏在物的外壳之下的人与人之间的关系