货币作为独立化的交换价值，可以和一切使用价值交换，货币和现实商品都是财富，它们的区别在于，现实商品的使用价值因为受其自然属性限制，因而总是有限的，可是货币的使用价值几乎是无限的，因为它可以转化为任何现实财富。因此，货币是财富的象征，拥有货币就是拥有财富。

现实商品也是财富，但是这种财富很不容易积累，谷物容易霉烂，牲畜容易死亡，积累谷物需要谷仓，积累牲畜需要畜栏。而积累货币所需的条件则要简单得多，它不仅体积小，而且不易损坏。所以财富的积累在货币积累的形式上才成为真正的可能。

任何事情只有在可能实现的前提下，人们才想去实现它，既然积累财富最好的方式就是积累货币，而积累货币所需的条件又很容易实现，积累财富的愿望必然会转化为出对货币的渴望，因此伴随着货币出现的，是普遍的发财欲。人们把货币当作财富储藏起来，货币由此取得了财富储藏手段的职能，简称储藏手段。

货币在充当储藏手段的时候，不像在流通领域里那样只是充当货币的符号。货币只有在流通领域内才能被符号代替，一但从流通中退出，它就必须是真实的货币，即黄金。

充当储藏手段的货币只能是以贵金属形式存在的货币，因此，现实社会中的黄金只有一部分进入流通领域发，发挥流通手段的职能，另一部分以奢侈品的形式发挥储藏手段的职能。

由于货币拥有储藏手段的职能，流通手段量会被控制在商品流通所需要的范围之内，如果进入流通的货币过多，其中一部分就会自发地退出流通，转化为储藏手段。反之，如果流通货币量减少，作为储藏手段的奢侈品就会被释放出来，转化为流通手段，在自然形成的经济社会中，流通手段量的稳定是通过储藏手段的职能来实现的。