路易十四在其统治的绝大部分时间里，都在为开拓法国的疆土而发动战争，由于连年征伐，国库逐渐枯竭。因而在西班牙王位战争后，最终停止了扩张政策。

1715年，其曾孙路易十五继位，路易十五完全没有其祖父那样英武能干，优柔寡断，生活糜烂是他的特点，大多时间与总多情妇厮混，，“我死后，哪怕洪水滔天”就是这位国王说的。这句名言在《资本论》里被引用过。

本来在路易十四时代，高等法院只是为国王服务的工具，但是到了路易十五时代，高等法院再度掌权，并成为贵族维护自己利益的工具，有权否决国王的敕令。路易十五颁布敕令取消了这个权力，并把敢于反抗的法官流放或监禁。

到了1774年路易十六登基时，在大臣的劝说下，高等法院再度被恢复，后来政府试图进行财政改革，准备削弱贵族的权力时，受到了高等法院强烈的抵制 。

路易十六是路易十五的孙子，两人属于同一类型，懦弱无能但心眼不坏，如果说路易十五钟爱后宫生活，路易十六则更热衷于狩猎和制锁。王位被这种人占据，王朝被推翻就是迟早的事，法国大革命之所以能成功，路易十六的性格帮了不少大忙。