公元10世纪，法国受到来自北方维京人的洗劫，维京人溯河而上，进入法国的内地，因此法兰西分裂成许多小的公国，尽管如此，加洛林王朝还依然存在，虽然这时候王朝的实际统治地域已大为缩小。公元987年，加洛林的最后一个王朝被巴黎伯爵于格。卡佩取代，法国由此进入卡佩王朝，但是新王朝的依然弱小。

但是卡佩王朝非常幸运，由于几个有利条件使法国再次崛起。原因如下：

几百年来王位一直有男性继承人，因此没有出现为争夺继承权而爆发的内战。

法王的统治时间大都很长，因此新王登位时已经年长，不需要大臣摄政，因此没有宫廷内变。

法国的土壤非常肥沃，因而农业兴旺，法王能得到较多的税收来源。

在卡佩王朝兴起的时候，德意志地区出现了强大的君主制国家，教皇正和德意志皇帝为争夺教会的最高权力进行频繁的斗争，为了争取盟友，教皇常常支持法王，法王提出的对本国教会的各种权力，教皇大都同意，这和教皇支持加洛林王朝的手法如出一辙，法王因此得到更大的影响和更多的收入。

最后，法国几乎代代出贤君。

由于上述理由，卡佩王朝统治的法国后来又成为欧洲最强大的国家.