我们已经完成了对资本一般规律的讨论，现在要回头来专门讨论现在人们最关心的话题：货币。

我们已经大致知道了货币的几种职能，例如流通手段，支付手段和世界货币等。现在我们要针对这些职能展开进一步的讨论。

首先，我们要知道货币的第一个职能，即价值尺度。

价值尺度是我们很熟悉的术语，但是，它究竟是什么意思呢？

我们假定黄金被当做货币。

所谓“黄金是价值尺度”是这个意思，即所有具有价值的东西，都可以被看成一定量的黄金。这里所说的价值是交换价值。

比如说，我们在衡量两件商品的交换比例的时候，不再考虑它们各自包含了多少劳动时间，而是先把这两种商品想象成一定量的黄金。

我们在大脑里完成的这种转换，就是把黄金当做价值尺度。等我们在观念上完成这种商品到黄金的转换以后，才决定它们交换的比例。

这是否是说，只有把商品想象成不等量的黄金，才能发生交换呢？

不是，即使没有黄金出现，商品间仍然可以交换，因为天然的价值尺度是劳动时间。

如果我们把各种商品想象成不同的劳动时间体，那么，时间就成为价值尺度。

人们之所以把黄金当做价值尺度，是因为黄金包含了劳动时间。

就是说，即使没有黄金，商品仍然可以彼此交换，只不过要麻烦一点。

所以，虽然货币产生是商品交换的必然结果，但是，即使没有货币，交换仍然可以进行，因为这时候，价值尺度就是劳动时间。

只要我们把各种商品先在头脑里被转换成一定量的黄金，我们就是把黄金当做价值尺度。

把商品在观念上转换成一定量的黄金，是为了确定它们之间的交换比例。

所以我们必须知道，他们各自等于多少黄金，就是说，我们必须衡量这些金量的多少。

金属都是用重量来衡量的，所以人们也用重量标准来衡量黄金。

衡量的方法是这样的。

先确定一定重量的黄金，使之成为计量单位，比如说，1盎司的金。1盎司=31.1035克

我们确定盎司为黄金的计量单位之后，就来衡量别的金量。

就是说，我们不再考虑每个商品包含多少劳动时间，而是考虑，每个商品折合成多少盎司的黄金。

利用盎司这个计量单位，我们把对劳动时间的衡量转化为多少黄金的衡量。

这时候，价值就转化成为价格，因为价值是由劳动时间衡量。可我们不再关心劳动时间的长短，而是关心黄金量的多少。

只要在我们的观念中，把劳动时间转化为一定量的黄金，价值就转变为价格。

如果包含的劳动时间长，也就是价值大，我们就说黄金量多，也就是价格高。

如果包含的劳动时间短，也就是价值小，我们就说黄金量少，也就是价格低。

盎司这种计量单位，就是价格标准。利用价格标准，我们就可以衡量黄金量的多少。

如果我们说，该商品的价值相当于2盎司的黄金，这时候，价值已经转变为价格，因为它不再用时间表示，而是用盎司表示，而盎司是黄金的计量单位。

它的价格是多少呢？2盎司。数字“2”表示价格数。

最早的价格标准就是金属的重量标准。欧洲的“磅”，中国古代的“两”，“钱”等都即是重量单位，也是价格标准。

我们再讨论一个有趣的话题，货币有没有价格？

答案是：没有。

因为用货币表现出来的价值就是价格，如果 用货币表现货币，就是同义反复。

如果问，这件雕塑值几两黄金？就是说，雕塑的价格是多少？

假如回答，2两金。“2两金”就是雕塑的价格。

如果问，这块金砖值多少？

回答，20两金，也合乎情理，因为这时候，金砖是普通商品。自然有价格。

可是如果问，2两金值几两金，那就很无聊了。

我们经常听到“美元价格上涨”这句话，大家似乎毫不在意。

可实际上，这是天大的笑话，

上述话的意思应该是“国际市场上的所有商品价格下跌”

既然美元是世界货币，在世界市场上，一切商品都因为被它来衡量才具有价格，它自己怎么会有价格呢，也就是说，用美元衡量美元有什么意义呢？

上1美元现在是几美元？难道问的不荒唐么 ？

大家再想想。