《道德经》可分为阐述“道”，指明“德”，对于两者的关系，我不认可把《道德经》八十一章截然分开，简单进行所谓前三十七章论“道”，后四十四论“德”。其实道和德紧密相关，德是道在人间的展开和应用，老子阐述道的根本就在于要人们宗大道之本处人处世。因此这一思想从一开始就贯穿其中，并且有四十二章在处世的智慧上更加彰显，例如：

     第一章，“道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名，万物之始也；有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众眇之门。”本章揭示了世界的本源以及我们如何认知它、如何在世上立足的总根本。世界来自于“无”，“有”是现实存在，名称依附其上，这就是万事万物存在、发展、变化之道，对此我们的认知趋向是：要常从“有”中去观察体会“道”的端倪，要常从“无”中去深思领悟“道”的奥妙。从“有”与“无”的关系上要体现出智慧，现实中人们常常关注有没有，却不知“无”的大用处：一是无用方为大用，二是无争方为大争（道德经八次谈不争，首先见诸第三章，“不上贤使民不争”），三是无为方为大为，四是无私方为大私，它还有一意与第二章等同。

     第二章，“天下皆知美之为美，恶已（有丑的对照）；皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相刑也，高下之相盈也，音声之相和也，先后之相随，恒也（现实如此）。是以圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。（听任万物自然兴起而不为其创始，即使有所施为，但不加入自己的倾向，功成业就而不自居。正由于不居功，就无所谓失去。）”

     以上关于有无、美丑等等都不是绝对的，做人要少一点分别心，少一点傲慢与偏见，善恶美丑都是人们根据自己的主观偏好定义出来的，具有很强的主观性，庄子曾比喻“毛嫱西施，鸟见之高飞...”，事物都有两面性，有无相生，美丑相伴....我们不能只见一面不见另面，不然就违背了大道，偏执一端，懂得大道的圣人看待事物会丢掉偏见，公平公正，不强加，看不惯的东西会越来越少。

    看不惯的越少，人就会越来越包容、进步，这就是老子说的“和光同尘”（第四章“和其光同其尘”），不盈不满才能海纳百川有容乃大，“容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”（十六章）不偏离大道，才能搞好人际关系，受人尊重，也就是易经所说的的“地势坤，君子以厚德载物”，否则就会吃亏受阻。

    第五章，“天地不仁，以万物为刍（chu）狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐（tuo）龠（yue）乎？虚而不屈，动而愈出”。“多言数穷，不如守中”：天地滋养着万物，不求万物回报他；圣人不争仁，为百姓做事，不求百姓回报。风箱中间的“轴”来回鼓动着风，却总是保持着自身位置上的相对稳定。 人说的话多了，往往使自己陷入困境，还不如保持虚静沉默，把话在心里好好琢磨，静观待变。天地的美德来源于道的美德，三十四章这样讲：“大道汜（广泛）兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。”又如同下面：

    第七章，“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪！故能成其私。”这段话告诉大家，遇事要多为他人着想，心怀天下，无私即为大私，真正无私，得到的反而最多，就像天地，它所做的一切都不是为了自己，而是让万物滋润生长，四季轮回，道生万物，“谷神不死”，绵延不绝（见第六章），最后却成就了自己的天长地久。天地之道也是人事之道，舍得舍得，大舍大得，孔子也说“己欲立而立人己欲达而达人”。人性都是自私的，先满足他人他人才能有感而发，这样，个人的私和社会的公最后就有机的结合在一起。

    据此我们再连起来看四、六两章，这些都是歌颂了“大道”的深远和广阔：“道冲（虚空），而用之有弗盈也。渊呵！似万物之宗。锉其兑（锋锐），解其纷（纷扰），和其光，同其尘。湛呵（沉默不见）！似或存。吾不知其谁之子，象帝之先”；“谷神不死（永恒之道），是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵呵！其若存！用之不堇（尽）。”

    第八章，“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”老子把善分为七个方面，其中‘’动善时”，就是说行动的时候，要善于把握时机，无论在何时何地，人应该学习水德，善守低弱，以柔克刚，随机应变。风和日丽时缓缓流动，积蓄能量，大风大雨时能掀起巨浪，行动与否，要符合时局，把握趋势。水的品格是最接近于“道”的品格和行为的准则。第七十八章也说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”同样说明这个道理的再看六十六章：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。...以其不争，故天下莫能与之争。”柔弱、不争都是水（道）的品格，再论这种品格还表现在以下方面：

    第九章，“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也”。人在社会上立足，切记不要把话说得太满，不要把事做得太过。锋芒毕露，炫耀财富，骄作傲慢，知进不知退、善争不善让，难免招致灾祸。成败、荣辱、正反等都是互相转化的，作为普通人要做到淡泊名利，才有可能“功成身退”，善始善终。

    这些品格也都是传达给我们的处世智慧。