“哄堂大笑”原来是出自一项有趣的制度
许多人同时发声叫“哄”。“哄堂”出自唐代御史台一项有趣的制度。据唐人赵璘所著《因话录》记载，御史台是监察机构，共分三院：台院，殿院，察院。御史台的最高长官由正三品御史大夫出任台长，副长官的官衔是知杂事侍御史，也叫“杂端”。御史台有自己的厨房，吃饭时大家都集中到公堂，如果没有公事要讨论，同僚们都只是互相拱手作揖而已。如果有公事要讨论，就要按照官衔的等级分主次坐好，即使每个人都举着筷子，也不能说笑，正襟危坐。吃完饭后，由“杂端”主持，开始讨论本台的公事，谁谁谁犯了什么错，秘书详细记录下来。因为都是同僚，讨论过程中免不了出现一些令人发笑的事情，但是任何人都不能笑，只有“杂端”失笑的时候，大家才能跟着一起大笑，这叫“哄堂”，这种情况下笑的人免于处罚。
“哄堂”也写作“烘堂”。“烘堂大笑”一语则出自欧阳修所著《归田录》一书。欧阳修讲了一个很好玩的故事：五代时，冯道、和凝二人同朝担任宰相，有一天在中书省的官署中，和凝询问冯道脚上新买的靴子花了多少钱，冯道抬起左脚对和凝说：“九百文。”和凝性子偏急，立刻回过头去训斥随从说：“我的靴子怎么花了一千八百文！是不是你小子贪污了！”絮絮不休唠叨了半天。这时，冯道又抬起右脚，徐徐对和凝说道：“这只靴子也是九百文。”众人“烘堂大笑”起来，弄得和凝非常尴尬。欧阳修评论道：“宰相如此，何以镇服百僚。”
欧阳修在同书中还记载了他和梅圣俞、范景仁等六人诗酒唱和的场景。六人群居终日，天天都举行赛诗会，“间以滑稽嘲谑，形于讽刺，更相酬酢，往往烘堂绝倒，自谓一时盛事，前此未之有也”。
“烘”和“哄”是通假字，因为后人便用“哄堂大笑”取代了“烘堂大笑”，形容满座的人听到诙谐有趣的故事时同时大笑的情景。
“鸿运当头”为何跟鸿雁有关系
“鸿运当头”是形容大好的运气。为什么叫“鸿运”呢？一般的解释是“鸿运”即“红运”，所以“鸿运”又俗写作“红运”。这是一种似是而非的解释，原因是不了解“鸿”的含义。
鸿是两种动物，一种是鸿雁（大雁），一种是鸿鹄（大天鹅）。这两种动物因外形靓丽，历来被人喜爱。古人又常常用它们的羽毛来做装饰，表示威仪。鸿雁和鸿鹄飞得又高又远，因此又被用来比喻志向远大。陈涉起义前著名的感叹“燕雀安知鸿鹄之志哉！”就是这种高远志向的真实写照。古人认为鸿鹄的羽翼还没有丰满就已经有了“四海之心”，以人比鸿鹄，自然就是贤士了。
以此之故，用“鸿”组的词大都是褒义词：“鸿飞冥冥”是多么令人向往的境界啊；“鸿渐”比喻升官或者渐入佳境；“鸿举”形容天鹅高飞远翔；“来鸿”代表书信；“鸿儒”是学问渊博的学者；“鸿篇巨制”是名著；“鸿图”指帝王基业
因此，“鸿”用作形容词的时候，就有了大、旺盛的意思，“鸿运当头”指运气旺盛。这才是“鸿运”一词的正解。
“后来居上”原来是贬义词
“后来居上”这个成语的意思是后来的超过先前的，特别用来形容后起之秀胜过了前辈。在今天这是一个褒义词，但是在这个成语最早诞生的时候，却是一个地地道道的贬义词。
这个成语出自《史记·汲郑列传》。汲黯是汉武帝时期的著名大臣，这个人的特点是为人严正，严正到了令人畏惧，甚至令汉武帝本人也畏惧的地步。起初汲黯官拜谒者，为皇上掌管传达之事。东越的两族人互相攻伐，汉武帝令汲黯去视察调解。汲黯到了半路的吴县就回来了，对汉武帝说：“越人相攻，只不过因为他们的性格本来就好斗，不值得皇上过问，也不值得皇上派我去调解。”此公居然如此明目张胆地违抗诏令，还振振有辞。
河内郡失火，连绵烧了一千多家，汉武帝又派汲黯去视察。汲黯这回倒是真的去了，不过回来说的话更气人：“有一家人不慎失火，因为邻居住得密集才蔓延开来，皇上不必担心。倒是我经过河南郡时，发现河南的老百姓饱受水旱灾害，灾民多达万余家，有的甚至父子相食。我就自作主张，凭着皇上所赐的符节，命令河南郡开仓放粮，赈济灾民。现在我回来了，请皇上治我的矫诏之罪。”此公不务正业，在路上乱管闲事，汉武帝听了也无话可说，只好把汲黯贬为荥阳令。
谁知汲黯根本看不上这个小小的荥阳县令，觉得简直是对自己的羞辱，于是称病不去上任，回到老家休养去了。汉武帝无可奈何，只好又把汲黯召了回来，官拜中大夫。汲黯仍然改不了老毛病，经常直言相谏，汉武帝实在忍受不了，又把他贬为东海太守。这一次汲黯没有再任性，在东海太守任上无为而治，自己病怏怏地天天躺在卧室里睡觉，居然把个东海治理得井井有条，官民人等交口称赞。汉武帝又赶紧把汲黯召回来，官拜主爵都尉，位列九卿。汲黯的官越做越大。
窦太后的弟弟武安侯田蚡做了宰相，百官来朝贺的时候，年俸中二千石的大官都行跪拜之礼，田蚡非常傲慢，根本就不还礼。他傲慢，汲黯比他更傲慢，见到田蚡的时候作个揖就算作行礼了。
汉武帝好儒学,广揽天下的文学之士和儒生。汲黯看不过去了，公然在朝堂上进谏说:“皇上您其实内心里的欲望很多，对外却偏偏假装要施行仁义，怎么能真正获得唐尧虞舜那样的功绩呢！”汉武帝一听，照例地沉默不语，但是越想越生气，不等结束上朝的时间，拂袖而去。回去对近侍发牢骚：“汲黯这个人，真是他妈的又戆又愚！”大臣们都替汲黯担心，有的还数落汲黯不该这样赤裸裸地指责皇上，汲黯回答说：“皇上要咱们辅佐他，难道咱们都非要阿谀奉承不可？这不是明摆着要陷皇上于不义吗？”
汉武帝气消了以后，也不再怪罪汲黯。相反，大将军卫青入宫侍奉，汉武帝就蹲在厕所上接见他；丞相求见，汉武帝有时连帽子都忘了戴。可是汲黯求见的时候，汉武帝帽子没有戴好是不会接见他的。有一次汉武帝坐在武帐中，汲黯前来奏事，汉武帝还没有戴帽子，一看见汲黯，赶紧躲进帐子里面，嘱咐近侍代他出面，汲黯奏什么就准什么。
对丞相公孙弘，汲黯指摘他是小人，“怀诈饰智”，阿谀皇上；对酷吏张汤，汲黯更是一见就上前痛骂他实行苛法，不过就是个刀笔吏，有什么资格做公卿。以前这两个人都比汲黯官小，现在反而都爬到了汲黯的头上。汲黯也不是圣人，心中常常愤愤不平，就对汉武帝抱怨说：“皇上您用人就像堆柴火垛，后来者居上。”汉武帝只好照例地沉默不语，权当耳旁风。
这就是“后来居上”这个成语的出处。汲黯的意思是指汉武帝用人就像堆柴火垛，最后堆上的反而越靠上靠前，把最早堆上的都压了下去。抱怨汉武帝用人喜新厌旧，当然是一个贬义词了。如同许许多多的汉语词汇一样，在漫长的语义演变中，“后来居上”渐渐走向它的反义，变成了一个夸奖后辈的褒义词。
“怀璧其罪”到底是什么罪
“匹夫无罪，怀璧其罪”的意思是老百姓本来无罪，但是却仅仅因为身藏璧玉而获罪。原意是指财宝和金玉能带来祸患，招致灾难，后来此词的内涵进一步延展，也用来比喻有理想、有抱负、有才能的人受到迫害。
这句话最早出自《左传·桓公十年》。虞国的国君虞公是个贪婪之辈，恨不得把天下的宝物都据为己有。他的弟弟虞叔有块璧玉，虞公垂涎欲滴，派人跟虞叔说，劝他把这块璧玉转让给自己。虞叔当然不肯，当场拒绝了来人的建议。来人一走，虞叔立刻就后悔了，对家人说：“周代有句谚语叫作‘匹夫无罪，怀璧其罪’，简直就是我的真实写照。我不能因为这件宝贝招祸。”于是，慷慨地将璧玉献给了虞公。虞公听说虞叔还有一把宝剑，又派人劝他干脆连同璧玉一起把宝剑也献给自己。虞叔大怒，说：“这真是贪得无厌！虞公所求不止，是因为没有什么能满足他的贪婪之心，贪婪之心满足不了，最终肯定会杀了我。不如我先下手为强。”于是虞叔发兵攻打虞公，虞公猝不及防，只好逃亡到别的地方避难。
后人评价虞公的行为时说：大象因为象牙而招来杀身之祸，麋鹿因为麝香而招来丧命之灾。居于乱世，因为财宝而送命的人实在是太多了。“匹夫无罪，怀璧其罪”这两句周代的谚语真是警世的至理名言啊！然而像虞公那样贪得无厌，最终将祸及自身。
(2025-06-01 20:21:04) 
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