常香玉在豫剧《花木兰》里饰演花木兰
常香玉的鞋为什么早上大晚上小
压力是动力，竞争出人才。梨园行的良性竞争，有利于人才的快速培养和成长。豫剧艺人常香玉曾因为同行竞争，在一百二十天排演了三十来出新戏，平均四天学一出新戏。
一九三六年，河南开封有三台河南梆子戏，竞争激烈：一台是以陈素真为主演的豫声剧院，一台是以司凤英为主演的永安舞台，还有一台是以常香玉为主演的醒豫舞台。
常香玉单凭已有的十来出戏，难以持久。她的父亲张茂堂提出了一个大胆的计划，要她在这一季里连演四十五天不重戏，也就是在一百二十天，除了天天演出，再排三十来出新戏，平均四天学一出新戏。
迫于无奈，常香玉只得玩命地学，连一日三餐都是背词温调的时间。到了晚上，她累得两脚浮肿，就问妈妈：“我的鞋为什么早上大晚上小呢？”妈妈心疼地说：“傻闺女，鞋子大小早晚都是一样的，你白天演戏、排戏，到了晚上，脚累肿了，就感觉鞋子小了。”
徐天红在越剧《红楼梦》中饰演贾政
徐天红和公鸡比高低
戏曲艺人的先天禀赋固然重要，后天努力更为关键，后者能够从一定程度上弥补天赋的缺陷，勤能补拙。越剧老生徐天红年轻时嗓音尖细，通过每天早晨练嗓，与公鸡比高低，终于练出一副高亢的嗓子。
一九三五年，十岁的徐天红去越剧科班学戏。师傅根据她娇小的身材、秀丽的长相、尖细的嗓音，叫她学花旦。可她人虽小，很有主见，非要学老生。师傅觉得不可思议：“侬人介小，嗓子介尖，哪能好唱老生？”
徐天红理直气壮地说：“人小会长大的，嗓子尖么可以练的呀！”
每天早上，徐天红在屋外的场地上练功练唱时，听到公鸡“喔喔喔”的啼叫声，清脆而嘹亮，久久地回响在空旷的田野上。她想，为什么雄鸡的身体那么小，发出的声音那么响呢？而人的身体那么大，发出的声音反倒那么小呢？她仔细观察公鸡啼叫时的姿态，总把低下的头高高地昂起，然后张开翅膀，抖动击拍，双脚踮起，全身鼓动，声音从完全打开的嘴巴中发出。
于是，徐天红学着公鸡的模样，把双手撑在腰上，抬头、挺胸、收腹，从腹部运气，送到口腔，再发出声音。就这样，公鸡叫一声“喔喔喔”，她也学着叫一声“喔喔喔”。久而久之，她的嗓音打开了，响亮了，从鼻音到脑音，送得很远。
王文娟在越剧《红楼梦》里饰演林黛玉
王文娟主动要求演死人
以前，戏曲艺人生怕“教会徒弟，饿死师傅”，不愿教戏或者留有一手。有的徒弟为了获得近距离观摩的机会，宁愿上台跑龙套。越剧花旦王文娟做得更绝了，竟主动要求演“死人”。
二十世纪三十年代末，初登越剧舞台的王文娟勤奋好学。一九四一年底，她的老师竺素娥与支兰芳搭档，在上海通商剧院演出。那时，她非常喜欢支兰芳的四工腔。
每次演出《梁祝》，舞台上必须要有一个扮演死了的梁山伯。为了学好支兰芳的戏，王文娟主动要求演“死人”。到了“英台哭灵”一场，她躺在台上，把支兰芳的唱功听得仔细，做功看得清楚。偏偏演四九的演员喜欢开玩笑，存心捉弄她，在台上推推碰碰。她只有屏气敛息，一动不动。就这样，王文娟躺在台上演了几天“死人”，把支兰芳唱腔里的每个转折、起伏、休止、延长都学会了。
活人扮死人，有利有弊。好处是容易增强演员之间的感染力，让扮演祝英台的演员如临其境，演得更加投入；坏处是万一饰演死了的梁山伯的演员动了，容易笑场。曾经就有这样的先例。这种做法不符合传统戏曲虚拟的审美特征，不如以一把椅子盖一件衣服来代替。
新凤霞在评剧《花为媒》里饰演张五可
新凤霞练功把裤子都跑掉了
俗话说“不吃苦中苦，难做人上人”。评剧旦角新凤霞从小刻苦练功，喊嗓跑场，小时候有次把裤子都跑掉了，还不停止。
每到寒冬腊月，新凤霞约上几个小女孩，一起出门喊嗓子：“快快快，跑跑跑，穿上棉裤大棉袄，冻得受不了。来来来,拉手一起跑，都不吵又不闹，长大了唱好戏,当个角儿，台下真叫好。”
那时候，新凤霞穿的是中式衣服，一身棉裤、棉袄很厚，不知是多少年的旧棉花了，贼硬贼硬的，简直像个铺盖卷，脱下来立着放，都能站住。
有一次，那时候，新凤霞跟小姐妹一道喊嗓子，又跳又跑，拉着手扯来扯去，一下子把裤腰带拉开了，裤子掉了下来。她想练功不能停下，于是两只手抓着裤腰，照样跑，照样跳。
等唱完一段，新凤霞又临时加了两句顺口溜：“快快快，跑跑跑，哎哈哎！裤子都跑掉，这大姑娘不害臊！咿咿啊……这里喊嗓真正好，天顶掉下来也要跑……”大家听了她临时加的几句词，都笑了出来。
关肃霜在京剧《战洪州》里饰演穆桂英
关肃霜躲在坟堆里练功
“台上三分钟，台下十年功”，看过戏曲电影《铁弓缘》的观众都知道，扮演陈秀英的关肃霜前演花旦、青衣，后演小生、武生，文武兼擅，尤其是她独创的“靠旗打出手”这一绝技，令人观为叹止。她一身的过硬功夫，竟是从小躲在坟堆里练出来的。
一九四二年，关肃霜在武汉拜京剧名旦戴绮霞为师。当时，她和师傅都住在四楼的平台上，有时下楼拎水、买东西、端宵夜，都跑着圆场，脚下不停地练。上楼的时候，她的嘴里念着小锣“台台台”，一边扭一边上。总之，她抓住一切机会，不停练功。
有一次，关肃霜看到一个跑龙套的演员有一块破台毯，想借来练功，结果被拒绝：“这块破台毯，我还得留着晚上当被盖呢！你要想长本事，就到地上练去吧。”
于是，关肃霜看中武汉郊外的马家湖坟堆，那里地势偏僻，无人打扰，十分安静。她胆子大，一个人常跑到这里，随便喊，随便练，练着练着，有些疲倦了，就靠着坟堆入睡了。
赵葆秀在京剧《四郎探母》里饰演佘太君
赵葆秀“罪有应得”练真功
中国的方块字奇妙无比，同样一个词，从一个新的角度去阐述，会发现令人意想不到的新内涵。梨园行流传京剧老旦赵葆秀“罪有应得”练真功的佳话。那么，练真功怎么会“罪有应得”的呢？
原来在二十世纪七十年代末，北京京剧院的老旦赵葆秀以一出《李逵探母》成名。在老师袁世海、李金泉的严格把关下，几经修改，几经排练，精益求精，一直磨了两年多时间，她才把这出戏搬上舞台，与观众见面。
为此，古典文学专家吴晓玲曾经以“罪有应得”为题，在《北京晚报》上发表了一篇文章，文中提到“当年和葆秀同时到坛根儿（天坛围墙根底下）练嗓的同学跟她说：你这是‘罪有应得’！罪者，苦练之罪也。君不闻‘要想人前显贵，就得背后受罪’的谚语吗？说文雅点儿就是‘梅花香自苦寒来’，这就是‘应得’，亦即所谓‘实至名归’。各行各业均同此理，固不止老旦一行，也不止戏曲一行。”
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(2024-02-23 21:04:33) 
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