桃园结义的由来
桃园结义，有仁有义有忠孝；
桥头训子，情长义长日月长！
这副对子,是从前在一部小说中看到的。小说内容差不多都忘了,只记得对子是清末一个会党，好像是哥老会,联络用的。对得不算工整，但比起《林海雪原》里“坐山雕”之流的“天王盖地虎,宝塔镇河妖”，却显得大气，堂堂正正，确有一点桃园结义的英雄气概。
对于这种现象，梁启超曾说过：“今我国绿林豪杰，遍地皆是，日日有桃园之拜，处处有梁山之盟”（《论小说与群治之关系》）可见桃园结义故事，对中国民众影响之大。
一部《三国演义》，大旨便在弘扬忠、义。所以全书以桃园结义开始，就有开宗明义作用。书中第一回写道，刘备、关羽、张飞三位英雄，因缘凑合，遇到一处，志向相投，决定共举大事。三人在花开正盛的桃园，备下乌牛白马，祭告天地，焚香再拜，结为异姓兄弟，誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶；不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮！”话不长，但字字千金，刘、关、张一生生死不渝的兄弟之情、君臣之义奠基于此，后面多少轰轰烈烈的故事如过五关斩六将、彝陵之战、火烧连营也都肇端于此。
但是，对全书开宗明义，又对民间有深远影响的桃园结义故事，历史中是否实有其事呢？答案是否定的，从史书《三国志》中，找不到关于桃园结义的明确记载。不过字里行间，又能看到一点蛛丝马迹。比如《三国志·关羽传》记载，关羽本是河东解人，因事亡命涿郡，恰好刘备招兵买马，关羽、张飞便投奔过去。后来刘备做平原相，关、张二人相随，三人“寝则同床，恩若兄弟”，关系亲密，非同一般。
相形之下，曹操也很爱才，但史书中并没有记载他和哪个人亲密到这种地步，野史中倒是记载他用剑杀了为他夜间盖被的人。
再有《张飞传》里也说,“羽年长数岁，飞兄事之”,意思是说张飞像对待兄长一样对待关羽。还有，《关羽传》里说到，曹、刘一度交兵，徐州失守，关羽被曹操擒获，曾对来试探他心迹的张辽表示，他受刘备厚恩，“誓以共死，不可背之”。从“誓以共死”一语来看，刘备、关羽之间似曾有过某种誓约，但誓约的具体内容是什么，是否就是结为异姓兄弟，今天就不得而知了。
史书里一点材料，到了民间，传来传去，加上想象发挥， 就有了桃园结义故事。
元杂剧有《刘关张桃园三结义》一出，里面讲张飞与刘、关相遇结义前，以卖肉为业，常将屠刀压在千斤巨石之下，恰好在家乡杀了人、逃到涿郡范阳地界的关羽来张飞肉铺买肉下酒，搬开巨石，让张飞大为佩服，便先拜关羽为兄。后来二人遇到刘备，见刘相貌不凡又是帝王后裔，于是共拜刘备为兄，三人到城外桃园结义。结义程序和《三国演义》里差不多，同样是杀牛宰马，祭告天地。
再有，《三国志平话》开篇也是桃园结义，过程和《三国演义》大体相同，全平话对刘、关、张三人之义也大书特书。但是，有一处情节值得注意：《三国志平话》里写吕布投靠刘备后，又夺了刘备的徐州，刘备引军驻小沛。一日张飞带兵出城捉强盗，恰好误捉为吕布买马的手下，并抢了他的很多箱笼。吕布手下进城找刘备告状，刘备一听大吃一惊，骂张飞：“此物皆吕布之物！”和关羽要把张飞送到徐州献给吕布，又想到桃园结义才作罢。这种写法，在受过现代观念熏陶的读者来看，也没什么不可以，甚至还可能觉得它写出了人性的深度，更好，但在一般中国民众看来，这样写就实在有损于自己心目中理想人物甚至是偶像的形象。所以到《三国演义》里这种情节就没有了，桃园结义终于结出了白璧无瑕的义，成为中国民众顶礼膜拜频频效法的完美的义的象征，产生
了不可低估的影响。于是便有了梁启超所说的“日日有桃园之拜”。
但是有的后人的桃园之拜，是否也拜出了刘、关、张这般生死不渝的义呢？只怕未必，对后人的这些效法，毛宗岗在毛批《三国演义》第一回总评里说了一段话，有些意思：现在的人结盟，一定要拜关帝，不知当年桃园结义时又拜的是什么神？可见结盟要盟在心里，不是盟在神。再有现在的人好通谱，不是一家族，要认做一家族。可是看一看桃园三义，人各一姓，可见兄弟之约，取同心同德，不取同姓同宗。如果不信心而信神，不论德而论姓，又怎能和桃园结义相提并论？这话即使放在今天，不也仍有启示意义吗？
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(2022-07-28 00:27:35) 
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