一、宋朝南戏中的蔡伯喈
大约在北宋末南宋初年（12世纪前期），在浙江温州（古称永嘉）一带的民间产生了中国戏曲最早的成熟形式——南戏（也叫戏文），因为它是在宋杂剧的基础上发展起来的，所以南戏在形成之初也叫“永嘉杂剧”、“温州杂剧”。
明人曾对南戏的形成作过简单的考察。徐渭（1521—1593）在《南词叙录》中认为：“宣和间已滥觞，其盛行则自南渡，号曰‘永嘉杂剧”。
据近代研究者的整理，宋元南戏存目二百三十多种，其中有传本的十九种，这些戏文大都出自下层文人和艺人组成的书会才人之手。南戏的故事内容大多是平民化的，很少英雄豪气，常见的主题是对于“负心书生”的批判。
从《南词叙录》中我们可知当时舞台上的翘楚当推相同题材的《赵贞女》和《王魁负桂英》。《赵贞女》写蔡伯喈应试及第之后不事高堂，背亲弃妇，还将上京寻夫的赵真女用马踹死，做下不耻之事，但最终为天地所不容。人们用十个字加以概括：“雷劈蔡伯喈，马踏赵五娘”。
蔡伯喈确有其人，他就是我围东汉末年的大文学家蔡邕。那么，真实的蔡伯喈真是这样的吗？
二、真实的蔡伯喈
东汉蔡邕，字伯喈，陈留人，蔡文姬之父。蔡邕博学多才,通晓经史、天文、音律,擅长辞赋，汉献帝时曾官拜左中郎将，故后人也称他为“蔡中郎”。蔡邕天性极为孝顺，他的母亲生病三年期间，蔡邕除非寒暑换季，不曾解过衣带，没有睡过—个好觉。母亲去世后，他在坟墓旁筑庐守孝，一举一动都符合礼仪。桓帝时，朝中由徐璜等宦官专权，徐璜知道蔡邕善于鼓琴，遂奏请天子强征蔡邕入京，他不得已，在行至偃师时称疾而去。蔡邕还是大书法家，梁武帝称他“蔡邕书，骨气洞达，爽爽如有神力”。史学家范文澜称“两汉写字艺术，到蔡邕写石经达到最高境界”。蔡邕同时也是曹操挚友和老师，正所谓“名满京城”。也正因为曹操感念少年时代蔡邕对他的教导，并仰慕蔡文姬的文采，故用黄金千两和白壁一双，将远嫁的蔡文姬从南匈奴赎了回来，这就是著名的“文姬归汉”。
昭宁元年（公元189年)，董卓率兵入洛阳，废少帝，立献帝，专断朝政。他为了巩固自己的统治，取得“招贤纳士”的美名，刻意笼络蔡邕，逼其出来为官。起初蔡邕称疾不就，董卓大怒，威胁他满门抄斩，于是蔡邕赶忙坐牛车前往洛阳报到。董卓很重用他，将他连升三级，拜为左中郎将，后来还封他为高阳乡候。公元192年,董卓为王允所杀。据《后汉书》记载，有一次蔡邕与王允在一起，无意中流露出同情董卓的言论，“言而叹之，有动于色”，结果被王允下狱治罪。他在被害前曾经求过王允：“黥首刖足，继成汉史”，许多人也都惋惜蔡邕的才学，劝王允赦免他，但都未成功，最终屈死于狱中，享年61岁。由此可知，舞台上的蔡邕与现实中的大文学家是截然不同的。况且科举制兴起于隋朝，在汉朝不存在上京赶考之事。其实，剧作家只是借用历史人物在民众中的影响，以吸引观众的兴趣，在具体的情节上，大多是根据民间传说加以虚构与丰富的。
三、《琵琶记》中蔡伯喈的新形象
尽管大家了解舞台上下的蔡伯喈有着天壤之别，但在元朝末年，仍然有人要为这个在舞台上背负了二百年骂名的主人公翻案，这就是“南戏之祖”《琵琶记》的作者高明。尽管《琵琶记》延续了《赵贞女》的故事情节。但高明的高明之处就是要用这个故事写出—个不同以往的蔡伯喈。
高明，字则诚，浙江人。晚年一直住在宁波，终日“以词曲自娱”。大约在1356年完成了四十二出的《琵琶记》。它是南戏发展的顶峰，是明清两代传奇的开启点，是我国戏曲发展史上的一座
里程碑。
话说汉代陈留书生蔡伯啃二十三岁时娶妻赵五娘，新婚燕尔，适逢朝廷开科取士，蔡伯喈是个孝子，以父母年高不便远出而不想去应试，但其父蔡公不允，他只好告别家人上京应试，连中三元。中状元后，他并不愿做官，请求回家养亲，但皇帝不许。当朝牛丞相强行招其为婿，蔡伯喈以家中父母年事已高，自己需要回家照顾以尽孝道为由辞婚，遭牛丞相的拒绝，无奈只得入赘相府滞留京城。入赘相府后，他仍心系故乡，托路人捎信家中，书信却不慎丢失。
蔡伯喈离家后，其妻赵五娘恪守妇道，侍奉公婆，不料当地连年旱灾，原本生活比较安定的蔡家沦落到了饥寒交迫的境地，五娘她把仅有的粮食留给公婆，自己背着公婆吃糠充饥，还受到婆婆的怀疑，真相大白后，婆婆非常感动，坚持大家一起吃糠，结果不料婆婆当场被粮噎死，蔡公受到打击也相继而去。
赵五娘在料理完公婆的后事后,又亲手描绘了公婆的遗容，身背着琵琶以弹唱乞食,进京寻夫。五娘历尽万般辛苦终至京城，夫妻得以团圆。当蔡伯啃得知家中种种变故，即刻上书要求辞官回乡为父母守孝。牛丞相得知后，允蔡伯喈携同五娘与牛小姐同归故里，守孝三年。皇帝也下诏，于是孝子贤妻共获旌表。全剧在蔡伯喈的无限悔恨中结束。
此剧中的蔡伯喈与《赵贞女》中的蔡伯喈已有本质上的区别了。从过去的“谴责负心书生”变成了“颂扬贤孝”。虽然保留了蔡伯喈入赘的“婚变”内容，却改掉了原来的书生负心情节，从而变成了“婚变”而不“负心”的新作品。蔡伯喈的一切所作所为皆出于无奈，即从过去的“三不孝”:
生不能养，死不能葬，葬不能祭变成了“三不从”:
当初他不肯远离父母去京城应试，但他父亲蔡公不从，蔡公希望他能够考试及第，光宗耀祖；中了状元之后要辞官而皇帝不从；他要辞婚而牛丞相又不从，是“三不从”一步一步把他逼上了背亲弃妇的道路，“只为君亲三不从，致令骨肉两西东”，旧瓶很成功地装了新酒。高明改写的这部作品，起码达到了一个目的：成功地为戏剧中的蔡伯喈平反。
《琵琶记》的戏剧结构是分两条线交叉进行。一条线是蔡伯喈上京求取功名后的富贵生活，一条线是赵五娘在家乡的灾荒中苦心维持的艰难，在舞台上形成了哀与乐、悲与喜、贫与贵的鲜明反差，感人至深。《琵琶记》元末产生后就被广为流传，明清出现了许多《琵琶记》的版本，目前有全本留存的就有三十二种。在明代便有许多人认为“杂剧以王实甫之《西厢记》，戏文（南戏）以高则诚之《琵琶记》为绝唱”。
《琵琶记》对后世明代传奇影响巨大，成为各个剧种的保留剧目。清代出现了地方戏繁盛的局面。而《琵琶记》仍然是各种地方戏剧常演常新的传统剧目。
从近代地方戏中《琵琶记》的演出与流传来看，有折子戏与全本两种形式。在昆曲中，《琵琶
记》是最常演的剧目之一。其它全本演出的还有湘剧高腔、梨园戏、秦腔、京剧等剧种，其中流传最广的且有文本流传的是湘剧高腔《琵琶记》与京剧《赵五娘》。在湖北的汉剧中则有《描容》、《五娘吃糠》两出戏。
几百年来蔡伯喈在戏曲舞台上的际遇，若九泉有知，他不知是应该高兴还是生气，这也映证了陆游在《小舟游近村舍舟步归》诗中所言:
斜阳古柳赵家庄，负鼓盲翁正作场，死后是非谁管得，满村听说蔡中郎。
历史，自有后人评说。
（参考文献：略）
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(2022-07-09 23:47:46) 
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