青少年是指11岁～24岁这一阶段，统称青春期。又可分为青春发育期和青年期：12岁～18岁为青春发育期，18岁～24岁为青年期。

一、生理和心理特点

青春发育期是人生中生长发育的高峰期。其特点是：体重迅速增加，第二性征明显发育，生殖系统逐渐成熟，其它脏器亦逐渐成熟和健全，机体精气充实，气血调和，随着生理方面的迅速发育，心理行为也出现了许多变化。他们精神饱满，记忆力强，思想活跃，充满幻想，追求异性，逆反心理强，感情易激动，个体独立化倾向产生与发展。到了青年期，身体各方面的发育与功能都达到更加完善和完全成熟的程度，最后的恒牙也长了出来。青春期是人生发育最旺盛的阶段，是体格、体质、心理和智力发育的关键时期。

二、养生指导

1.培养健康的心理素质

青少年心理上表现为半幼稚、半成熟以及独立性与依赖性相交错的复杂现象，具有较大的可塑性。其健康心理素质的培养极为重要，可从以下三个方面着手：一是说服教育谆谆善诱，二要加强自身修养，三是科学的性教育。贯穿于青春期的最大特征是性发育的开始与完成，正如《素问·上古天真论》云：“丈夫……二八肾气盛，天癸至，精气溢泄”，“女子……二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下”。男女青年，肾气初盛。天癸始至，具有了生育能力。心理方面性意识萌发，处于朦胧状态，青春期的科学性教育尤为重要。要帮助青少年正确理解正常的生理变化，以解除性成熟造成的好奇、困惑、羞涩、焦虑、紧张的心理，男青年不要染上手淫习惯，女青年要做好经期卫生保健。帮助他们充分了解两性关系中的行为规范，破除性神秘感。

2.饮食调摄

青少年生长发育迅速，代谢旺盛。必须全面合理地摄取营养，要特别注重蛋白质和热能的补充。碳水化合物、脂肪是热能的主要来源，碳水化合物主要含于粮食之中，青少年应保证足够的饭量，增加粗粮在主食中的比例，并摄入适量的脂肪。女青年不应为减肥而过度节食，以致营养不良。男青年也不可自恃体强而暴饮暴食，饥饱寒热无度。对先天不足体质较弱者，更应抓紧发育对期的饮食调摄，培补后天以补其先天不足。

3.良好生活习惯的培养

青少年不应自恃体壮、精力旺盛而过度劳累。应根据具体情况科学地安排作息时间，做到“起居有时，不安作劳”。要养成良好的卫生习惯，读书、写字、站立时应保持正确姿势，以促进正常发育，预防疾病的发生。要避免沾染吸烟、酗酒等恶习。衣着宜宽松、朴素、大方，女青年不可束胸紧腰，以免影响乳房发育和肾脏功能，男青年不要穿紧身裤，以免影响睾丸正常的生理功能，引起不育症或遗精、手淫。夏秋两季男女青年穿紧身裤，容易引起腹股沟癣或湿疹，令人奇痒难忍，影响健康。

4.积极参加体育锻炼

要注意身体的全面锻炼，选择项目时，要同时兼顾力量、速度、耐力、灵敏度等各项素质的发展，重点应放在耐力素质的培养上。要根据自己的体质强弱和健康状况来安排锻炼时间、内容和强度。要注意循序渐进。一般一天锻炼2次，可安排在清晨和晚饭前2小时，每次1小时左右。锻炼前要做准备活动，要讲究运动卫生，注意运动安全。