8月1日5时30分，为庆祝中国人民解放军建军83周年，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号甲”运载火箭成功发射第五颗北斗导航卫星，并将卫星送入太空预定转移轨道。这是一颗倾斜地球同步轨道卫星，是中国今年连续发射的第3颗北斗导航系统组网卫星。从北斗卫星导航系统内部获悉，8月份中国将一共发射三颗北斗导航卫星。

此次发射的卫星及其运载火箭分别由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院研制。本次卫星发射也是中国“长征”系列运载火箭第126次航天飞行。

据了解，中国北斗卫星导航系统（COMPASS）正按照“三步走”发展战略稳步推进：

第一步已实现，从2000年到2003年，中国成功发射了3颗北斗导航试验卫星，建立起完善的北斗导航试验系统，成为世界上继美国、俄罗斯之后第三个拥有自主卫星导航系统的国家。

第二步于2012年前，北斗卫星导航系统将首先提供覆盖亚太地区的定位、导航、授时和短报文通信服务能力。

第三步于2020年左右，建成由5颗静止轨道卫星和30颗非静止轨道卫星组成的覆盖全球的北斗卫星导航系统。

卫星导航系统是重要的空间基础设施，广泛用于经济社会的各个领域。目前，北斗卫星导航系统已成功应用于测绘、电信、水利、渔业、交通运输、森林防火、减灾救灾和国家安全等诸多领域，产生了显著的经济效益和社会效益。特别是在四川汶川、青海玉树抗震救灾中发挥了非常重要的作用。