人与人之间的根本差异是认知能力上的差异，因为认知影响选择而选择改变命运，所以成长的本质就是让大脑的认知变得更加清晰。本书通过大脑构造潜意识元认知等思维规律，看清自己，了解认知世界里的基础设施，从可以练习深度学习关联反馈等事物规律中看清世界，提升自控力，专注力，学习力，行动力和情绪力等。

一、大脑——一切问题的起源

无论科技多么发达，很多人并不真正了解自己，甚至从未了解过，所以才会对自身的各种问题困惑不已：

明知道读书重要，转身却掏出了手机；

明知道跑步有益，但跑了两天就没了下文；

明知道要事优先，却成天围绕琐事打转……

人类又被称作“自我解释的动物”。大多数时候我们以为自己在思考，其实都是在对自身的行为和欲望进行合理化：

这会儿也看不了几页书，不如玩会儿游戏放松一下。

·不吃饱饭，哪有力气减肥呢？

·今天先玩吧，明天一定加倍学习，把今天浪费的时间补上……

所有这些问题和困惑都起源于我们的大脑，从大脑开始重新认识自己。

1.三重大脑

“本能脑”又叫爬行脑：约3.6亿年前，地球进入最初的“本能脑”的爬行动物时代。一些动物还活到了我们这个时代，比如鳄鱼、蜥蜴、蛇等。所以很多学者把本能脑也称为原始脑、基础脑、鳄鱼脑、蜥蜴脑，或者干脆叫爬行脑。

本能脑用于控制呼吸、心率等基本本能生理需求。比如遇到危险就战斗或逃跑，遇到猎物就捕食，遇到心仪的异性就追求等。爬行动物既没有情感也没有理智，如《农夫和蛇的故事》中蛇这种冷血的爬行动物根本就没有发达的情绪脑，它不知感恩为何物。

“情绪脑”又叫猴子脑：大约2亿年前，还进化出了情绪的哺乳动物，开始登场。哺乳动物发展出一个独特的情感区域（边缘系统），脑科学家称之为“情绪脑”。

“情绪脑”主要掌管情绪（高兴、愤怒、喜悦、痛苦、情绪等）、感性记忆（以情感主导的记忆）与注意力等。比如恐惧情绪可以让自己远离危险，兴奋情绪可以让自己专注捕猎，愉悦情绪可以增强同伴间的亲密度，伤心情绪能引来同情者的关爱等。

“理智脑”又叫理性脑或思考脑：直到距今约250万年前，在大脑的前额区域进化出了“新皮层”。理性脑，主管语言说话、文字写作、计划推理、学习适应、抽象思考等功能，它让我们产生语言、创造艺术、发展科技、建立文明，从此在这个星球上占据了绝对的生存优势。人类沉迷于自己独有的理智，所以把这个新的脑区称为“理智脑”，当然，也有人喜欢称它为理性脑或思考脑

可见我们人类与这个世界上的其他动物已经迥然不同，在我们的大脑里，由内到外至少有三重大脑：年代久远的本能脑、相对古老的情绪脑和非常年轻的理智脑。

大多数人并不知道这些，只是凭感觉认为这个世界上所有的动物都只有一个大脑，而人类仅仅比它们聪明一点。这种错误的认知使我们像那个救蛇的农夫一样，经常做一些愚蠢的事情。

2.高低之分与权力之争

我的大脑就像一台七拼八凑组装出来的电脑，主板是老的，显卡是旧的，中央处理器却是新的，所以它们在一起工作时必然会出现很多兼容问题。

首先，理智脑虽然高级，但比起本能脑和情绪脑，它的力量实在是太弱小了。细数起来如果把本能脑比作100岁的老人，那情绪脑就相当于一个55岁的中年人，而理智脑则好比一个不满1岁的宝宝。

其次，三重大脑发育成熟的时间不同。本能脑早在婴儿时期就比较完善了，情绪脑则要等到青春期早期才趋于完善，而理智脑最晚，要等到成年早期才基本发育成熟。

第三：大脑神经元细胞，而本能脑和情绪脑拥有近八成，距离心脏更近，一旦出现紧急情况，可以优先得到供血，当我们极度紧张时往往会感觉大脑一片空白，这是因为处于最外层的理智脑缺血了。

掌管着潜意识和生理系统的本能脑和情绪脑，时刻掌控我们的视觉、听觉、触觉……调控着呼吸、心跳、血压。本能脑和情绪脑其运行速度极快，至少可达11 000 000次/秒；而理智脑的最快运行速度仅为40次/秒，并且理智脑运行时非常耗能。

因此，理智脑对大脑的控制能力很弱，本能脑和情绪脑的基因一直被生存压力塑造着，主导着大脑的决策。所以我们在生活中做的大部分决策往往源于本能和情绪，而非理智。为了生存，他们必须借助本能和情绪的力量对危险做出快速反应，像开头提到的思考、锻炼这种耗能高的行为都会被视为对生存的威胁，会被本能脑排斥，而不用动脑的娱乐消遣行为则深受本能脑和情绪脑的欢迎。所以大脑的天性自然成了目光短浅、即时满足。所以这些天性也就成了人类的默认天性。

3.突破天性的武器——提升认知

同时，人类从1万年前农业社会到现在的信息社会，这种跨越万年的变化对于古老的本能脑和情绪脑来说，简直就像一瞬间发生的事情，它们根本没有反应过来。我们今天虽然西装革履地坐在钢筋混凝土建造的大楼里工作，但本质上依旧是那个为了生存而随时准备战斗、逃跑或及时享乐的“原始人”。

成长就是克服天性的过程。人生来混沌，根本原因在于出生时我们的理智脑太过薄弱，无力摆脱本能脑和情绪脑的压制与掌控，而觉醒和成长就是让理智脑尽快变强，以克服天性。

作者指出， 遵循科学的方法持续练习，就能让理智脑加速变强。最好的方法不是依靠自制力，而是依靠知识，因为单纯地依靠自制力是非常痛苦的事，但知识可以让我们轻松产生新的认知和选择。

二、提升认知、修炼耐心

焦虑我们极为熟悉，就像背景音乐一样伴随在身边。那么 拿出笔和纸，把心中的烦恼、担忧、顾虑和欲望全部列了出来，大到人生愿景，小到10分钟后要做的事，慢慢地，勾勒出焦虑的几种形式。

其实，焦虑的根源归结起来，焦虑的原因就两条：急于求成，想同时做很多事；避难趋易，又想立即看到效果。焦虑是天性，在我们内心深处早就埋下了这样的种子，是人类的默认设置。

王小波说：人的一切痛苦，本质上都是对自己无能的愤怒。焦虑的本质也契合这一观点：自己的欲望大于能力，又极度缺乏耐心。因此，提升能力和保持耐心是改变焦虑的关键。

我们对困难的事物总是拿着天性这把短视之尺到处衡量，以为做成一件事很简单。如果我们能了解一些事物发展的基本规律，改用理性这把客观之尺，则会极大地提升耐心。

1.复利曲线

复利曲线就是一种理性工具。如图所示，

复利曲线复利效应显示了价值积累的普遍规律：前期增长非常缓慢，但到达一个拐点后会飞速增长。揭示的正是这种力量，不过要想获得这种力量，我们需要冷静 面对前期缓慢的增长并坚持到拐点。

2.拉伸区

当然，前提是选择正确的方向，并在积累的过程中遵循刻意练习的原则，在舒适区边缘一点一点地扩展自己的能力范围。舒适区边缘另一个重要的规律是它揭示了能力成长的普遍法则：无论个体还是群体，其能力都以“舒适区—拉伸区[插图]—困难区”的形式分布，要想让自己高效成长，必须让自己始终处于舒适区的边缘，贸然跨到困难区会让自己受挫，而始终停留在舒适区会让自己停滞。

人类的天性却正好与这个规律相反。在欲望上急于求成，总想一口吃成个胖子，导致自己终日在困难区受挫；在行动上避难趋易，总是停留在舒适区，导致自己在现实中总是一无所获。如果我们学会在舒适区边缘努力，那么收获的效果和信心就会完全不同。

复利曲线和舒适区边缘是一对好朋友，它们组合在一起可以让我们在宏观上看到保持耐心的力量，而且这种力量适用于每一个普通人。

3.成长权重对比

对于学习成长而言，成长权重对比是每个人都应该首先认识的，它揭示了“学习、思考、行动和改变”在成长过程中的关系：即对于学习而言，学习之后的思考、思考之后的行动、行动之后的改变更重要，如果不盯住内层的改变量，那么在表层投入再多的学习量也会事倍功半；因此，从权重上看，改变量﹥行动量﹥思考量﹥学习量

很多人之所以痛苦焦虑，就是因为只盯着表层的学习量。他们读了很多书、报了很多课，天天打卡、日日坚持，努力到感动自己，但就是没有深入关注过自己的思考、行动和改变，所以总是感到学无所获。甚至会认为自己不努力，应该继续加大学习量，结果陷入“越学越焦虑，越焦虑越学”，究其原因，仍是天性在作崇。

避难趋易：因为单纯保持学习输入是简单的，而思考、行动和改变则相对困难。在不觉知的情况下，我们会本能地避难趋易，不自觉地沉浸在表层的学习量中。

急于求成：表层学习也是最能直接看到效果的，比如今天读了一本书学习了5小时，背了100个单词，结果都立即可见而得出的改变，则不那么容易发生。所以急于求成的天性也会促使我们选择前者。

“多即是少，少即是多”的辩证关系在图1-5中也体现得淋漓尽致：停在表层，我们就会陷入欲望漩涡，什么都想学、什么都想要，忙忙碌碌却收效甚微；若是能深入底层，盯住实际改变，我们就能跳出盲目、焦虑、浮躁的怪圈。

例如，读书时不求记住书中的全部知识。只要有一两个观点促使自己发生了切实的改变就足够了，其收获与意义比读很多书但仅停留在知道的层面要大得多。平时参照“多即是少，少即是多”的标准指导自己的学习， 收获就会越来越多，焦虑就会越来越少，耐心自然也就越来越强。

4.平台期：

大家都有这样的体验：刚开始学习的时候进步很快，然后会变慢，甚至停滞不前，进入了一个瓶颈期或平台期。 平台期规律表明，学习进展和时间的关系并不是我们想象中的那种线性关系（学多少是多少），而是呈现一种波浪式上升曲线。

在平台期，我们可能付出了大量的努力，但看起来毫无进步，甚至可能退步，不过这仅仅是一个假象，因为大脑中的神经元细胞依旧在发生连接并被不停地巩固，到了某一节点后，就会进入下一个快速上升阶段。

比如在学习英语的过程中，建立一个新的语言“过滤器”，通常需要6个月才能突破平台期。很多人并不知道这个规律，努力坚持了5个月，发现自己没有进步就摇头放弃了。 这样的做法真的很可惜，因为好不容易建立起的神经元连接会在放弃练习后弱化、消失，下次学习就得重新开始。而那些时常坚持用英语“熏耳朵”的人，往往会在某一天突然发现，原来听不懂的英语好像都能听懂了，这就是平台期突破的典型表现。

当我们知道的规律越多，就越能定位自己所处的阶段和位置、预估未来的结果，进而增强自己持续行动的耐心。修炼耐心作者提供了路径和方法：

首先，面对天性，放下心理包袱，坦然的接纳自己。一旦觉察自己开始失去耐心了，就温和的对自己来说：“你看，我身体里那个原始人又出来了，让他离开丛林到城市生活确实挺不容易的，要理解他”与自己对话，体内的原始人就会愿意倾听你的意愿。

其次，面对诱惑，学会延迟满足。舒适和诱惑是本能脑与情绪脑的最爱。做法是和他们沟通。如。“该有的享受都会有，只是不是现在享受，而是在完成重要的事情之后。”“暂时忍耐一下，先做重要的事情，之后会有半小时或一小时的时间专门看电视。”

这种“后娱乐”的好处是，将娱乐的快感建立在完成重要任务后的成就感之上，很放松、踏实，就像一种奖赏。多次体验之后，身体里的原始人也会倾向于支持“后娱乐”，如果你足够幸运，辛勤劳作之后的满足感，也可能取代娱乐带来的直接快感。耐心就是不能急于求成，允许自己缓慢的改变。

最后，面对困难主动改变视角，赋予行动意义。比如我们清楚了阅读的本质和意义，就可能放下手机，主动拿出书本；当我们明白了深度学习的意义，就可能放弃听书、速读，转而开始精读和输出；当我们明白了运动真正的好处，就可能告别慵懒，主动坚持锻炼；所以要想办法看清那些想做事的意义和好处，你看到的维度越多，耐心就会越强。

本能脑和情绪脑确实是享乐，但是我能从困难的事情中感受到乐趣，那会是更高层次的。例如科学家废寝忘食的成为研究，是因为他们真的乐在其中，跑步者风雨无阻的迈腿奔跑，是因为他们自己不愿停下，他们正舒服着。所以想办法让本能脑和情绪，脑感受到困难事物的乐趣并上瘾，才是理智脑的最高策略。学会释放本能脑和情绪脑的强大力量，我们就会无往不胜。