1998年12月的一天晚上，央视《新闻联播》的一条消息说，钱钟书去世了。正在教室里晚自习的韩寒突然激动地站起来，走到电视前，凝视良久，转身对班上的同学说，以后这个世界上写文章，我就是第二了，排他前头就剩个李敖。在另一个场合，韩寒说，他在高中时就彻夜阅读钱钟书的《管锥编》，但他没有成为书呆子，因为他一直在恋爱。

        那么，韩同学高中时就彻夜阅读的《管锥编》到底是一本什么书呢？这是文史名家钱钟书先生的札记体古籍研究名著，分别对《周易正义》、《毛诗正义》、《左传正义》、《史记会注考证》、《老子王弼注》、《列子张湛注》、《焦氏易林》、《楚辞洪兴祖补注》、《太平广记》、《全上古三代秦汉三国六朝文》等十部典籍加以考论。这十部书，分属经、史、子、集四个部类，其中《周易正义》、《焦氏易林》、《老子王弼注》、《列子张湛注》又可置于玄学之列。

       《周易》、《老子》、《庄子》并称“三玄”。 魏晋之时，玄学风行，《晋书·陆云传》记载了这样一个故事，陆云到一户人家寄宿，见到一名风姿不凡的美少年，两人共谈《老子》，谈得很深入，陆云从此对玄学发生了兴趣。

        谈老论易，能言名理，辞致深远者，大抵即魏晋所谓玄学，就思辨模式而言，类乎西人所谓形而上学（metaphysics）。曹魏以降，何晏作《道德论》，王弼注《周易》、《老子》，阮籍作《通老论》、《达庄论》、《通易论》，向秀、郭象注《庄子》，张湛注《列子》。

         钱钟书为爱智之人，亲玄理而薄礼教，喜老庄而远孔孟，所以在《管锥编》这部总结其一生所学的大书中，没有专论《论语》、《孟子》的篇章，却以很高的兴致评说了四部玄学之书。钱氏之学，贵在智性之创见与随性之妙悟，《管锥编》玄学四书评的主要价值正在于诸多创见与妙悟所蕴含的智慧与启迪。

        陆云的故事还有后文，话说他和那位美少年彻夜晤谈，拂晓始别。后又回头找到昨晚寄宿处，原来是王弼家。学无先后，达者为尊。今之韩寒，惜未成昔之王弼。（龚刚）