http://1863.img.pp.sohu.com.cn/images/blog/2010/6/4/20/18/129b6478edeg215.jpg    (1939年的故事,接上篇) 

    马嘶洞
　　我们全家4 口在马嘶洞住了下来，不久，二哥就到长寿街做生意去了。这里与县城老家完全不同，一切对我都是新鲜的。在县城老家，我家就在县城墙旁边，屋前屋后也有山坡，但那山坡很低，我都能爬上去玩，并不太费力；可是，马嘶洞的四周全是高山，高得望不到顶，我无法到山上去玩。夏体胖的小茅屋坐落在高山下的一个小山坡边。屋后有大片竹林，屋前有一条小溪，溪中水流不断，很清也很浅。溪边还有一口井，用护栏围着。山是青翠的，长满了茅草，高山深处有杉树和油茶树。这里虽是乡下，却见不到稻田，村民都在山坡上种点地瓜。我们在这里住下后，正逢深秋季节，也是收获地瓜的时候。地瓜收到家以后，家家都先用大木桶洗干净，用一种特制的刨子，将地瓜刨成丝，趁秋后阳光，用大幅席子将地瓜丝晒干，然后用干燥的密封的铁制容器储藏起来，这就是当地村民的口粮，一般可吃到第二年的秋后，不会发霉变烂。每顿饭，只放少许的大米，然后加上大量的地瓜丝一起煮，这就是当时乡下村民长年吃的主食。我在县城吃的是大米饭，到马嘶洞以后便开始吃地瓜饭，我吃得惯，觉得地瓜饭很甜，好吃。
　　在县城，我家烧的柴全是买的。母亲老嫌柴贵，有时还上当，买的柴含水很多，尽冒烟，燃烧不起来。这里烧柴却很方便，用不着花钱买。一是有大量茅草，割下来晒干，就可以烧水做饭；一是可到山上去捡干柴，枯死的树枝满山都有，一个半大的小孩大半天可捡回一大捆；一是可砍一部分杉树晒干做柴烧，树兜更是冬天围炉烤火的好燃料，每家都要储备一大堆。
　　吃油也不用发愁，秋后把油茶树上的油茶子摘下，晒干即可榨油。从马嘶洞到更鼓台的路上就有榨油坊，每家都可用油茶子到那里去换油。
　　要吃青菜可以自己种，但当地村民种菜的不多，都习惯吃腌菜。肉是很少吃的，只是逢年过节才买点吃。自家养猪杀猪的很少见，尽管山里村民也有熏腊肉的习惯，但熏腊肉的也不多。马嘶洞缺少的只是盐。仗打起来，到处实行封锁，什么也买不到。可是，我们在马嘶洞却不怕，因为马嘶洞什么都有，只怕没有盐。盐越来越珍贵，价格也不断上涨，妈妈老发愁怕在乡下日子长了没盐吃。
　　我在马嘶洞，不仅感到新鲜，还得到了很大的自由。这里没有学校，家里无法送我去念书，我可以整天在外面玩。不足的是，这里人口稀少，和我同龄的小孩更少，我没有玩的伙伴。父亲的老友夏体胖，五十多岁了，过去长年在汉口打工，见过世面的，至今未成亲，仍是独身一人，自立一家。他的哥哥夏舒老，老夫妻仅一个儿子，三十多岁了，还没有娶亲。夏体胖的妹妹秋大嫂，丈夫早已去世，倒有一个男孩和一个女孩。男孩叫水生，比我大三岁，女孩叫月妹子，比我大一岁。可是，水生是一个小“当家的”，全家的烧柴要他到山上去捡，全家的用水也要他去挑，他哪里有时间跟我去玩呢？有一次，水生提出要带我到山上去捡柴，我高兴得直跳，可母亲硬不让我去，说怕跌伤，怕被蛇咬，怕出事。我在地下打滚，大哭大闹，母亲也不心软。大姐有点耳聋，这时更装做听不见，躲在一边不做声，不出来帮我说话，我有时真的恨她们。水生见状早就上山了，马嘶洞的小茅屋里又只留下孤零零的一个小男孩了。月妹子是个女的，我不愿跟她一起玩，她要做的事也很多，扫地、洗碗、学做针线活、刨地瓜丝，从不理我。我想，你不理我，我更不找你，我们连话都不说。幸好不久，我发现了自己的新天地，那就是在小溪里玩水。溪里的水清澈见底，可以赤脚在水里玩，可以捉小虾米，还可以用石头把溪水挡住，用一根小皮管子的一端放在水的上游，然后在另一端用嘴一吸，溪水就乖乖地顺着皮管跨过用石头做的墙流过来，看着那溪水顺着我的旨意而流，心里好开心啊！常常一玩就是半天。要不是母亲或大姐来叫我，我可以在这里玩上一整天。
　　深秋，山区的风特大，可是阳光却异常暖和，夏舒老和秋大嫂两家忙着刨地瓜丝，男女老少一起上场，山村的小院十分热闹。水生和夏舒老的崽刨得最快，两只手能同时刨，最后剩的那块皮也很小很小，我在一旁看得津津有味。有时，趁他们用箩筐取地瓜时，我也拿一个地瓜学着试刨，他们一见就大喊：“泛老，这可不是闹着玩的，把手弄坏了，我们可赔不起啊！”这时，母亲就会在屋内喊：“泛伢子，你又在闯祸，快给我回来。”于是，大姐就会出来把我领走。
　　跟着母亲、大姐到更鼓台去买肉，一路上是最好玩的。从夏体胖的小屋出来，经过一条唯一的羊肠小道，很快就可到从更鼓台到平江县城的官道上。从我们刚来那天过兵以后，日本兵再也没有来过，听说，日本兵侵占平江县城后，不到2周又从县城撤出，乡下生活又逐渐恢复了平静。走出马嘶洞，不仅看到官道，还看到和官道并行的大沙河。秋冬水落，有水流的地方很窄，整个河床全都是沙子。在水面稍宽的地方，有人弯着腰在干活，不知是抓鱼还是干别的事。我挣开母亲的手，跑过去看。只见每人手里都有一个两头稍高中间低的长方形木盆，不断的将水和沙子舀进盆内，然后将盆来回摆动，过一会，倒掉旧的泥沙，又舀进新的沙子和水。他们面对着太阳，弯着腰，老是那样艰苦地重复地劳动着。我问母亲：
　　“这是干什么呀？把沙子摇来摇去的。”
　　“这是沙里淘金。”
　　“能淘到金子吗？”
　　“一个月半载，说不定还碰不到一次。”
　　我真希望老乡能淘到金子，站着老看，不想走了。可是看了老半天，也未见有人得到金子，只好在母亲的催促下跟着母亲、大姐上路。路上，我问母亲：“那么苦，还得不到金子，为什么还有人去做呢？”
　　“没法子，没有别的生计，只能吃点苦，碰碰运气。”母亲叹着气说。
　　官道两旁的开阔处，也能见到很少的稻田，房子多起来了，大多是茅屋，也有少量的瓦房。途中还有一处榨油坊。沙河的水，通过一条小沟，引到榨油坊，通过水的冲力，转动大叶轮，然后带动榨油机。油茶子经过榨油机一压，成了一个个的圆饼，茶油却从另外的管道缓缓流出，香气扑鼻。每次经过这里，我都要看大半天，一直到被母亲、大姐拖着才离开。
　　更鼓台让我很失望。这里不像平江县城，见不到商店，更看不到街道。既买不到糖果，更买不到我爱吃的牛肉干。这里仅有一个铺面，那是卖猪肉和油豆腐的。猪肉也不是每天都有，要隔三天或五天才杀一头猪。有几间饭铺，那是给过路人打尖住宿的，也没有店铺门面。每次从更鼓台回来，母亲总要买点鲜猪肉、油豆腐，从老妇篮子里买几个鸡蛋，从小孩提的篮子里买点火焙的小鱼小虾。听母亲说，我们从县城逃难出来，身边仅五元钱，可是我们在马嘶洞住了大半年，生活还不错。
　　童年的马嘶洞，逃难生活中的马嘶洞，自给自足经济的马嘶洞，贫穷的马嘶洞，在我的一生中，留下了不可磨灭的印象，对我一生的影响也极其深远。

 （待续，从湖南平江学生到新中国第一批大连海校学员的回忆录）

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