虚实相生在中国画中是常见的特色，实际上中国艺术门类大多如此，京剧《打渔杀家》那种江上渔舟，月黑风高夜杀人的情景大多依赖表演者精彩的动作，一只桨的摆动让观众知船的存在与流转，如果是西洋剧，就没法引上舞台。中国画运用虚实相生的手法比比皆是，画鱼不画水，却是满纸是水，虚拟是东方艺术精髓。

   但在中国画中另一种虚则是心虚笔实，视觉上看来是实又往往让人感觉一种虚灵的存在，或者是境外之象，得其环中的意味，想到到老子《道德经》那句虚其心、实其腹。化用一下便是虚其心，实其迹。笔虽实境则虚，全在艺者的涵养与创作心境的虚灵松活与行笔的如实实虚的高妙手段，工笔与写意，俱可到虚灵之境。

                

    林风眠的秋色虚实相生手法用的是鲜亮与色与阴黑之色的对比，图虽然是实处多，（迹在）实际是中心那块亮色区为实，模糊的暗处是虚。东方人长于感性，故亦长于虚灵之境的处理，此亦是民族艺术的一大特色，吴冠中图荷花时连叶都省了，但叶似乎是隐形的，常人总会联想到叶的无处不在，艺术高妙全在以少省多。