发源于后期印象主义的现代绘画第一个流派是马蒂斯为代表的“野兽派”。这一流派作画用灿烂、任性、强烈的原色的色彩、粗野的油画笔触。从一九零五到一九零八年，这个流派的运气持续不长，但马蒂斯则继续自己的路子，他的画不再是立体而是平面，色彩更为亮丽主观抒情，强调线条，强调色彩与画面的和谐，马蒂斯早期的油画直接用原色铺陈，空间层次全省去，全以表现自己的感觉，与自然的和谐，音乐的韵律，他画了《音乐》、《舞蹈》两幅著名作品，那感觉让人觉得很东方，同样马蒂斯除了对非洲艺术，对日本艺术同样有非常的兴趣，亦画了些着和服的人物，后来因健康原因，晚年更多的从事剪纸艺术与室内装饰。从重视块面到重视线条，马蒂斯完成西画从古典到现代的转变，不再拘自然的形状与色彩，更加抒情化，更能动地表现本质的，内在的东西，他画了大量素描，线条充满灵性，非常流畅、松活，同样这种风格体现在其剪纸艺术中，这种直接、平面的艺术延续了其《音乐》、《舞蹈》开始的风格。并且更为抽象，简洁。马蒂斯的作品不仅仅是西画向现代的过渡，同时也是向东方的接近，以致中国的林风眠等人都对其作品感到亲切，从中吸取营养，民国时的不少画家曾受马蒂斯的影响。