在前后印象主义画史上，莫奈是一个全能的人物，从他的《日出-印象》开始，到最后一幅《睡莲》结束，似乎是开始了前期印象主义结束了后期印象主义。莫奈一九二六年十二月二十六日谢世，这以前不要说前期的人物，后期印象主义三驾马车（塞尚、凡高、高更）亦先他而去，通常说来，他只是前期的代表人物，其实不然，睡莲系列是他后期的开始，一八九三年，莫奈迁入巴黎郊外的吉维尔尼水上花园，引水筑池，修了日本式的小桥，池中植有大量睡莲，从此他不再象早期一样画外光风景，而是静下心来描绘眼前那些水中精灵，观察它们，亲近它们，一如中国的徐渭画葡萄、石榴，象八大山人那样画水墨荷花，带有很强的抒情意味，具备后期印象派的特征。莫奈早期的作品，仅仅是外观的快感，那阳光的色彩能唤起一种愉乐，但难以触动人的心灵，难以给人更深入的东西，象（图一）迷蒙的江景，只有一种唯美的快感，而他后期的睡莲则不然，诚然他仍用早期的功夫画那些精灵，却注入了更多的诗意，情思，这中间还带有人生的兴衰伤感与哲思在中间（花开花落）。他的那些睡莲在深沉暗色波纹衬托下莲花象一朵朵火焰在水中升起，那是一种人类的心灵之火，你其实可以联想到凡高的激情，莫奈是用另一方式表达这种激情，他的睡莲，水中泛出涟漪，有时还会有雾气升腾，或在早晨或在夕阳的气氛中，全然是一种梦幻的世界，花叶在这世界上漂浮，象一苇舟，一只只的---碧波涟漪上的莲花是音符中的强音，铮然作响，如一片天籁，那些精灵并不清晰，往往有一层雾，在似与不似之间，与东方画人的想法有异曲同工之妙，正是这种感觉会让人联想无限，所谓弦外之响，画外之旨，让人不单单是看一幅自然的映象而已。早期莫奈画了一些有日本风味的人物画，东方的影响会流露其画中。在巴黎还有伦敦，那些博物馆不仅有日本艺术的收藏，亦有大量中国艺术的收藏，那些印象主义的作者们不可能无影响，也许当时中国国力的关系，那些爱面子的画人只提日本也是可以理解的。西画走到复古的死胡同后，从东方找新路是很自然的事，也使世界画史上让西方再拥有光辉灿烂的一页，莫奈的睡莲系列永恒。               图一

             日出-印象