原文：

愈白：惠书责以不能如信陵执辔者。夫信陵，战国公子，欲以取士声势倾天下而然耳。如仆者，自度若世无孔子，不当在弟子之列。以吾子始自山出，有朴茂之美意，恐未砻磨以世事。又自周后文弊，百子为书，各自名家，乱圣人之宗，后生习传，杂而不贯。故设问以观吾子：其已成熟乎，将以为友也;其未成熟乎，将以讲去其非而趋是耳。不如六国公子有市于道者也。

方今天下入仕，惟以进士、明经及卿大夫之世耳。其人率皆习熟时俗，工于语言，识形势，善候人主意。故天下靡靡，日入于衰坏，恐不复振起。务欲进足下趋死不顾利害去就之人于朝，以争救之耳。非谓当今公卿间，无足下辈文学知识也。不得以信陵比。

然足下衣破衣，系麻鞋，率然叩吾门，吾待足下，虽未尽宾主之道，不可谓无意者。足下行天下，得此于人盖寡，乃遂能责不足于我，此真仆所汲汲求者。议虽未中节，其不肯阿曲以事人者，灼灼明矣。方将坐足下三浴而三熏之，听仆之所为，少安无躁。愈顿首。

试译：

韩愈问候您：来信责怪我不能像信陵君魏无忌那样为了得到人才，不惜亲自驾车迎接。然而信陵君魏无忌，是战国时期的公子，他想有善于得到人才的声望，以此折服天下人，才那么做的。而像我这样的人，自己琢磨，如果世上没有过孔子，我恐怕也成不了孔门弟子那类的人。你刚从世外桃源走出来，带着纯朴美好的善意，恐怕还没有经过世事的磨砺。又因为自周代以后文化凋敝弊，诸子百家都在出书，自成一家，搞乱圣人的宗旨，后来的学者习惯于去传承，但却杂乱而不能一以贯之。所以我才提出问题，想要看看你：如果你的观点很成熟，我将把你作为朋友;如果还不成熟，我将会讲讲哪些错了，以便改正过来。这与信陵君用道义谋利不是一回事。

现如今天下人要做官，只能通过进士科、明经科以及卿大夫世袭。这些人都是要对当下流行的世俗烂熟于心，言语工巧，审时度势，善于揣度上司的心思。由此世风颓靡，日渐衰败，真担心不再能振兴。务必要想办法向朝廷举荐像你这样不畏生死，不顾及利害取舍的人，以争取挽救天下。不要说当今的公卿大人中，没有同你有一样文化和见识的人。只是不要拿信陵君来比。

可是你衣衫褴褛，脚穿麻鞋，轻率地敲我的门，我对待你，虽然没有尽到待客之道，但也不能说我对你不感兴趣。你行走天下，碰到像我这样的人一定很少，所以你才能马上就责怪我的不足，这正是我急切想听到的。你说的虽然不符合礼义，但是你不肯阿谀奉承别人的态度，已明白无误地展现了。未来因为你，我会洗三遍澡，熏三遍香，这样隆重地迎接你，听我的消息吧，少安无躁。韩愈叩谢。