影片从文前的这幢被白雪簇拥的红房子开始。红房子里，住着一落地就被弃的弃儿，以及为弃儿工作的医生、教师和管理人员。这是一个地处缅因州，也远离主流社会的福利院。因为大家都缺爱（一些工作人员也是在这里长大的弃儿），所以格外珍惜爱且愿意付出爱。对被领养走或生病离世的孩子，所有的人都真诚地祝福他们有了自己的新家。影片的第一男主角，年轻的医生荷马，也是在这里长大的弃儿，他曾经两次被领养又两次被弃养，却得到第二男主角，年老的医生拉齐的格外关照。拉齐医生亲自教荷马学医，使荷马成为出色的医生。
               


         

                                                          
    这两个医生不仅承担救治福利院孩童的责任，而且还都是出色的妇科医生。缅因州法律不允许堕胎，一些被动怀孕又无力养活孩子的不幸女子，就找到这个“世外之地”，做人流手术。两个医生对此有不同看法。年轻的荷马医生认为：孩子是无辜，该负责任的是成人。阅历丰富的老医生拉齐，告诉荷马医生，外面的世界很肮脏，绝不如这个福利院纯洁，很多成人不负责任、不可信赖。他们做手术是避免弃儿出世，给不幸的女子以生路。法规，在这里被突破，这突破的背后有慈爱、责任和担当。
    荷马一直向往着福利院外面的世界，想换一种活法。机会来自一对中尉军官夫妇。中尉是即将上战场的飞行员，妻子怀孕了，他们不想要这个孩子，于是来到福利院做手术。手术后，荷马提出想搭他们的车走出去闯世界。终于上路了，可是到哪里去呢？荷马不知道。中尉把荷马带到了自己的家——一个种植苹果并酿制苹果酒的农庄。中尉上前线了，荷马医生在农庄和一群黑人劳工一起摘苹果酿酒，也与中尉的妻子坎特擦出了爱情火花。





    光影中的苹果园绿意盎然、果实累累，俨然是一个伊甸园。那么苹果园中的坎特与荷马，就是在明媚阳光下，公然偷吃禁果的亚当和夏娃了。他们突破了婚姻伦理法则，一个出轨于自己的婚姻，一个闯入他人的婚姻。先说坎特，她一再说：他（中尉丈夫）是知道的，我是耐不住寂寞的，是不能一个人过日子的，但他还要去上前线。言下之意，我支持他去上前线了，出轨不怪我。那个中尉丈夫，坚持要上前线，是责任和使命。他了解妻子, 也了解荷马，让这两个男女相伴，与其说这是他对荷马的信任和不设防，不如说这也是一种爱的安排。1943年的二战前线飞行员，牺牲生命几乎是在所难免的。有一个人接盘他的爱，他也是默认的。（原著就是这么写的。）再说荷马, 他一直生活于福利院这个封闭空间，虽说用医术救助过许多无助的女子，但和坎特这样由内而外都散发青春气息的异性，同在一片蓝天下，纯然不动心，也是不可能的。他们是畅然地突破着世俗的法则。
    荷马与黑人劳工住的小屋就叫苹果酒屋，墙上贴着一张纸片。除了荷马，其他劳工都不识字，他们让荷马史去读上面写的内容。那是几条住这酒屋的规则：比如不要在床上抽烟，不要在屋顶吃饭和睡觉，不要私自使用榨汁机等等。荷马一边念，大家一边嘲笑，笑这规则太傻，有些规则不规定其实也已经遵守了。一个工头说：“这些规则是没住过这屋的人制定的，规则难道不应该由我们住这屋的人自己制定吗？”大家笑着说着，就把那张纸撕下来，付之一炬。
    “苹果酒屋法则”，这是片名，也是影片主题的暗喻，是观众领会该片内容的一把钥匙。
    写实的“苹果酒屋法则”被付之一炬了，还有一些“苹果酒屋法则”, 是遵守还是突破呢? 遵守和突破的依据又是什么呢?
     在福利院的红房子中，老医生拉齐也在突破法则，职场中的“苹果酒屋法则”。拉齐医生一直和荷马通信，也一直坚信荷马会回来。拉齐医生面临退休，管理福利院的董事会要他选择适合的接班人。拉齐医生坚定地认为，荷马是最好的接班人。荷马虽然没有上过医学院，所有的医技都来自于拉齐医生的亲授, 但他在福利院长大, 最适合也最能安心于福利院。拉齐医生觉得自己的学历就是荷马的学历，因此他将自己的学历嫁接给了荷马，上报给董事会，并将荷马的出走，说成是去传教，传教回来就能上任。结果董事会批准了。拉齐医生把这个造假，看成是对福利院未来的负责，是使命和担当。当然，这个造假的桥段是超越现实的艺术叙事，象征的意义大于现实的意义, 是不能当真的。
     这影像世界的老老少少、男男女女是否只会来劲地突破法则？当然不是了，合理的规则和法则不仅是需要的，也是要敬重的。偶尔的突破可以宽宥，不顾一切的突破也是不当的。
遵守和突破法则的辩证关系, 在影片的情节中实现着。荷马敏锐地发现：一个打工的黑人女孩怀孕了，而且腹中胎儿是遭强迫且乱伦后的孽种，是无论如何不该来到这个世界的。荷马看到了人世肮脏的一面，认同了拉齐医生的责任和担当。荷马在为黑人女孩做手术的过程中，医生的责任感和使命感复苏了，他知道了自己的位置和价值，这为他回归福利院铺设了厚实的心理基础。
    回归还需要契机，影片就制造了。坎特的丈夫，那个中尉飞行员受重伤瘫痪了。坎特的规则突破戛然而止，她回到了自己婚姻的轨道中。坎特在影片中是美丽、活泼、可爱又真诚的，她没有准备好要孩子，就不顾法规去做手术，她对黑人女孩竭尽所能去帮助和照顾，她也毫不掩饰自己的性格弱点。但她也是深明大义的，知道对有使命和担当的丈夫，自己对他也要有担当，她毫不犹豫地去担当了。这让观众对她的一度出轨轻视不起来。荷马爱坎特，但也清楚自己是备胎，该退时就要退。
老医生拉齐意外去世, 精神和身体都出过轨的荷马，回到了福利院，成为重生的拉齐医生，形不同神同的拉齐医生。
    每个夜幕深垂的夜晚，荷马像拉齐医生一样，给孩子们读一段书，然后说：晚安吧，你们这群缅因州王子。
    下面这幅图，我记得是影片的最后一个画面：


   

    平衡的构图，温暖的色调，是影像语言, 荷马背后的一盏灯，既是光源，也是象征。年轻英俊的面容平和、温和，有使命和担当做底色和光源, 内心是充盈和满足的。
“苹果酒屋法则”，要遵守吗？要突破吗？遵守为何？突破为何？看了这部电影，心中有了答案：无论遵守还是突破，都为那责任、使命和担当，还有康德所言的：头顶上璀璨的星空，心中高尚的道德律。