据说，在日本的奈良时期,为了防止佛教经书遭鼠类咬坏,猫和佛教经书一起经由中国引进到日本。最初只有皇室成员才能饲养猫，因此它是权势的象征。到了明治时期，猫走进了千家万户，饲养猫的风气达到了鼎盛。日本人在长期有猫为伴的生活中，创造了大量的以猫为原型的文学艺术形象,比如招财猫、夏目漱石的《我辈是猫》、机器猫和Hello Kitty等等。这些艺术形象的产生和日本人对待猫所特有的情节是密不可分的。本论文从日本民族的民族性和民族心理出发，分析了日本民族的猫情节所折射的文化内涵。

      上个世纪80年代后期，整个日本处于泡沫经济的病发状态，而且倒闭与逃债随处可见，过去养惯宠物的富人纷纷没落，于是，猫和狗全被无情地被抛弃，一时间变成了一个不小的社会问题。尤其是野猫成群，有时遭受不良少年的虐待与残杀。对此，很多市民组织为了阻止这一问题的恶化，其中一个著名的点子就是命名“2月22日”为“猫之日”，呼吁社会善待动物。