土茯苓入药较晚，陈藏器《本草拾遗》始予收录，名曰“草禹余粮”，当时“人取以当谷不饥”。盖唐以前民间仅作为救荒代粮之用。苏颂《图经》始有“施州土人用以敷疮颇效”。汪机《本草会编》始用以治杨梅毒疮。李时珍就其形状，疑即是《中山经》（《山海经》）所载之下“荣草”，《中山经》说：“鼓镫之山，有草焉，名曰荣草，其叶如柳，其本如鸡卵，食之巳风。”顾松园《医镜》亦引此文，并说：“此头风方中用之神效！”但未说明何方出何书，及其本人临床受验！

查缪希雍《先醒斋医学广笔记》载一头痛神方：土茯苓四两，金银花三钱，蔓荆子、防风各一钱，元参八钱，天麻一钱，辛夷、川芎各五分，黑豆四十九粒，灯芯二根，芽茶五钱，井河水各半，煎成一盅服！原注：“传自一道人，一妇人患头痛甚，欲自缢，服二剂，数年不发！”

又孟文端《春脚集》之立愈汤：土茯苓一两，何首乌一钱，天麻、当归、防风各之二钱。及方皆重用土茯苓，此外治头风方中则不多见。后之医者，则专用以治外症痈肿及杨梅毒疮，很少知其治头风的疗效了！

笔者见过一本解放前成都余律笙、程天灵两中医师会诊治愈一脑瘤病人的记录。内记病人为一四十多岁的女性，患后头剧痛，于1946年12月住成都某某医院，经检查断为恶性肿瘤。据说唯一的治法是开刀割治，但亦极小希望。病人住院二月后出院。经余、程二医师会诊时，病人己神智不清，卧床僵挺不能少动，每隔三、五分钟必惊呼后脑疼痛，惨不忍闻。口略能张，每日仅用小匙滴入牛乳杯许。手足拘挛不可屈伸，稍一牵引，即战栗呼痛。脉搏三五不调。大小便失禁。两目时流泪，后苔薄白。已于前几日昏厥数次。程余断为“脑风”，经八十诊，服药八十剂而竟获痊愈。余程在后记中说“总计本病之处方，药物用之百种之多，临床加减，以温养清养补养为主而出入者，如参，苓，术，草，菊，斛，陈，半，故纸，黑附，豆蔻，虫草等六十余种，以驱风息风镇风为主而出入者如决明，琥珀，牡蛎，钩藤，桑枝，天麻，土茯苓，生地，枸杞，旱连草等三十余种。诸方中以土茯苓用至三十余次计达十余两三多。前四十余日，虽用上法为治，病人饮食日增，头痛渐缓，然每隔四五日必剧痛一次，痛苦呻吟仍不能受，非注射吗啡不可。及重用土茯苓而病者头痛失矣。这本小册子是病家促请余程二人编写，由病家承担印费的。然此病是否是由于感染梅毒而来？尚难确断。

梅毒入脑亦多见头痛。顾筱岩老先生传其多年治疗梅毒头痛的效方：桑叶，土茯苓，薄荷，银花，菊花，连翘，石膏，石决明，梔子，鲜竹叶，甘中黄等！方中亦重用土茯苓！