红豆生南国，春来发几枝。劝君多采撷，此物最相思。

　　红豆是南国相思树的果实。中国早期传说中的相思树，本来并不是指生于南国的红豆树。唐佚名编《文选集注》卷九晋左太冲（思）《吴都赋》“相思之树”，集注引《文选钞》引三国魏曹丕《列异传》：“韩凭夫妻死，作梓，号曰相思树。”晋干宝《搜神记》卷十一《韩凭妻》：战国宋国韩凭夫妻徇情而死，两冢相望，“宿昔之间，便有大梓木生于二冢之端，旬日而大盈抱，屈体相就，根交于下，枝错于上。又有鸳鸯雌雄各一，恒栖树上，晨夕不去，交颈悲鸣，音声感人。宋人哀之，遂号其木曰‘相思树’。相思之名，起于此也。”《太平广记》卷三百八十九《相思木》引梁任昉《述异记》：“战国时，卫国苦秦之难，有民从征，戍秦不返，其妻思之而卒。既葬，冢上生木，枝叶皆向夫所在而倾，因谓之相思木。”魏晋南北朝笔记小说《列异传》、《搜神记》、《述异记》所记载的相思树故事传说，其背景为先秦时期，因此是相思树的早期传说。其内容为爱情超越于相思之人双方之间的阻隔之上，超越于生死之上。早期传说中的相思树，是生于北方的梓树或其它树木。

　　东汉以后写实性文献记载的相思树，逐渐专指生于南国的红豆树。《文选集注》卷九晋左太冲《吴都赋》“楠榴之木，相思之树”，集注引唐李善注引晋刘逵注引东汉刘成国［熙］曰：“相思，大树也，其材理坚强，邪斫之则有文，亦可作器。其实赤如珊瑚，历年不变。东冶有之。”东冶即今福建福州，“相思之树”即红豆树，“其实赤如珊瑚”，指红豆子色如红珊瑚。刘熙是汉末著名学者，曾久居交州（治广信即今广西梧州，后移治番禺即今广东广州），自熟知南国的红豆树。刘熙此段文字是现存记载红豆树的最早文献。由此可见，早在汉末以前，红豆树已经得名“相思树”。

　　刘宋江淹《草木颂十五首并序》第二首《相思》：“竦枝碧涧，卧根石林。日月断色，雾雨恒阴。绿秀八照，丹实四临。”《草木颂序》自述作于“守职闽中”。相思树的“丹实”，即红豆子。东汉以后文献中的相思树，逐渐专指生于南国的红豆树。只是未写出红豆二字。

　　南国红豆树何以得名相思树？《文选集注》卷九左思《吴都赋》“相思之树”，集注引《文选钞》：“《南越志》云：翔凤山多相思树。《列异传》：韩凭夫妻死，作梓，号曰相思树。”刘宋沈怀远《南越志》所载相思树显然是南国红豆树。而魏曹丕《列异传》所述韩凭夫妻故事中的相思树，则是北方梓树。《文选钞》引录《列异传》所载韩凭夫妻死后化作相思树故事，以牵合注释南国相思树，可见《文选钞》作者当知道南国红豆树得名相思树是由于某种爱情故事传说，而未得其详，故辗转引录故事情节相似的韩凭夫妻相思树传说作为参考。《文选钞》的作者，是初唐人。

　　明李时珍《本草纲目》卷三十五《木部•乔木类•相思子•释名》“红豆”条引北宋李颀《古今诗话》：“相思子圆而红。故老言：昔有人殁于边，其妻思之，哭于树下而卒，因以名之。”《古今诗话》是现存记载红豆树得名相思树的爱情故事传说的最早文献。原书已佚，此条文字幸赖《本草纲目》得以保存。

　　按《古今诗话》多载唐宋诗本事，此条内容为红豆树得名相思树的爱情故事传说，可知此条实为红豆诗条。唐宋红豆诗，第一数王维，可知《古今诗话》此条当为王维红豆诗条。按《本草纲目凡例》：“诸品首以释名，正名也。”故《本草纲目•相思子•释名》“红豆”条只引出《古今诗话》所载相思树得名的传说即可，而略去其所述王维红豆诗。

　　《古今诗话》所载红豆树得名相思树的故事传说，其内容亦为爱情超越于相思双方之间的阻隔之上，超越于生死之上。这一故事中的相思树是生于南国的红豆树，可知红豆树得名相思树的故事传说产生于南国。参证左思《吴都赋》“相思之树”晋刘逵注引东汉刘熙语，可知这一故事传说产生于东汉末以前。

　　《古今诗话》红豆诗条所载红豆树得名相思树的爱情故事传说，实际表明盛唐王维红豆诗出现以前这一故事已经流传于世。

　　晚唐李匡乂《资暇集》卷下《相思子》条：“豆有圆而红，其首乌者，举世呼为相思子，即红豆之异名也。其木邪斫之则有文，可为弹博局及琵琶槽。其树也，大株而白枝，叶似槐，其花与皂荚花无殊，其子若稨豆，处于甲中，通身皆红。李善云其实赤如珊瑚是也。”可见晚唐以前，红豆又名相思子，已经家喻户晓。《古今诗话》所载红豆树得名相思树的爱情故事传说，当亦流传已久，家喻户晓。

　　南国相思树故事与北方相思树故事的相同点，是相思树得名于生死不渝的爱情故事。不同点是南国相思树专指红豆树，北方相思树并无专指树种。唐代以后文献中的相思树，基本上已专指南国红豆树，并写出红豆二字。

　　中国古代诗歌中的相思一词，多指爱情，亦可指友情及兄弟之情。指爱情，如汉乐府《有所思》：“从今以往，勿复相思，相思与君绝”，《古诗十九首》第十七首：“文彩双鸳鸯，裁为合欢被，著以长相思，缘以结不解”，南朝乐府《子夜四时歌•秋歌》第十一首：“自从别欢来，何日不相思”，《长相思》：“长相思，久离别，美人之远如雨绝”，以及李白《长相思》：“长相思，在长安”，“美人如花隔云端”。指友情及兄弟之情，如曹植《赠白马王彪》第四首：“踟躇亦何留，相思无终极”，陶渊明《移居》第二首：“农务各自归，闲暇辄相思”。南北朝以后，相思主要指爱情。相思与爱情不尽相同，相思是男女双方被阻隔时的爱情。

　　红豆入诗，始于王维《相思》。王维诗中的相思，是指爱情，还是泛指爱情及友情，其诗简短含蓄，或有不同理解。根据王维以前红豆树得名相思树的爱情故事已经流传于世，以及用王维诗红豆相思之典故的唐代诗词如敦煌曲子词《竹枝子》、温庭筠《南歌子》、韩偓《玉合》等（见下文），其中相思例指爱情，可知红豆树得名相思树的爱情故事传说为王维《相思》诗所汲取，王维诗中的相思是指爱情。

　　在王维诗，红豆象征相思、爱情。这是红豆意象的本义。红豆的形象，红艳艳、亮晶晶，红豆的性格，热烈、温润、玲珑、精致、坚贞，也确实是爱情的绝妙象征。诗中“此物最相思”之句，意味着红豆象征相思、爱情，已经是盛唐人普遍的默契。

　　在中国诗歌史上，从王维起，红豆与相思结下了不解之缘。唐敦煌曲子词《云谣集杂曲子•竹枝子》第二首：“口含红豆相思语，几度遥相许。”中晚唐民间歌词也写出红豆相思，可见在中晚唐，王维红豆诗已经家喻户晓。

　　红豆的象征内涵，在王维以后的唐诗宋词中获得显著发展。

　如　玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。

　　韩偓《玉合》：

　　中有兰膏渍红豆，每回拈着长相忆。

　　牛希济《生查子》（新月曲如眉）：

　　红豆不堪看，满眼相思泪。

　　宋词写红豆相思，如晏几道《浣溪沙》（已拆秋千不奈闲）：

　　绿窗红豆忆前欢。
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　　黄庭坚《点绛唇》（罗带双垂）：

　　半妆红豆，各自相思瘦。

　　刘过《江城子》（海棠风韵玉梅春）：

　　万斛相思红豆子，凭寄与个中人。

　　赵崇嶓《归朝欢》：
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　　交枝红豆雨中看，为君滴尽相思。

（考证红豆，如果单纯的中医不知道能不能写出来！）