揭秘麻阳苗族宗教崇拜之祖先崇拜

湘西南麻阳苗族自治县，位于湖南省西部，历史上素有“苗疆要冲”、“湘西门户”和“武陵码头”之称。麻阳，属云贵高原东缘，武陵山脉的梵净山延伸部分。麻阳苗族的“万物有灵”是原始宗教崇拜产生的思想基础，在这种思想支配下，麻阳境内有着许多原始宗教崇拜习俗。

 麻阳苗族各家各户，在堂屋的正上方都安有神龛（又叫“家先”），作为敬奉祖先的神位。在苗族人民心目中，祖先是创业者，是根本，祖先的灵魂不死，后来者的一切都靠祖先保佑。因此，敬奉祖先最为神圣，最为虔诚。麻阳人在吃饭前有架筷子的习惯，这是一种祭祀形式，意思是让祖先先吃。每当其中有什么好菜，也要在神龛下烧一报纸。每逢过年过节，或逢红白喜事，先要祭祀祖先。每当出门时，要到家先牌前辞别祖先。此外，还有清时扫墓祭祖的，在祠堂集家先，有的是祭一房人的祖先，有的是祭一姓氏族人的祖先，有的是祭神州偶像。麻阳郭公坪乡、尧市乡、大桥江乡等乡镇村寨苗民家，中堂神龛多供有“盘瓠大王神位”，凡岁时节令、红白喜事、祛病免灾等，必于家中虔诚祭拜。

   
 （麻阳苗族吃饭前架起筷子祭祖先）

祭祖仪式声热浩大的，是椎午祭祖。“椎牛”（又叫吃午），这一重大祭祖活动，乾嘉苗民起义后虽被清朝政府严令禁止，但麻阳部分苗族后裔，仍冒着杀头危险，一直没停止这一活动，直到解放前夕，锦和一带苗民还偷偷地进行。苗民占卜后。请巫师或老司许下“椎牛”大愿。每当秋后，在宗祠或公共场所，举行“椎牛”祭祖活动。

（傩堂戏）

另一项比较隆重的是“还傩愿”，这是麻阳民间极为普遍的一项祭祀活动。一到冬天，一些苗民（较富裕的）就杀猪宰羊，请老司在家举行还愿仪式，把傩公、傩娘的雕像请进主人堂屋，安放在供案上领受香火，还傩愿，唱傩戏，跳“和霄”舞，内容丰富多彩。傩堂戏又名傩愿戏，是我们苗乡的一种独特的地方戏。它不像日常一般戏剧随时都可在各种舞台上演出，而只有在每年冬腊月主东“还愿” 祭祀时才可演唱。因此，现在60岁以下的人对它很陌生，或者知名不知情；只有70来岁的人，对它尚留有“悦目赏心”之感。

（麻阳部分苗民祭祀盘瓠）

解放前，我们湘西苗乡人民，除笃信“鬼神教”外，又很信奉傩神。傩神不似其他神仙，或居蓬菜仙岛，或居南岳北岱，而是居于桃花源仙洞。傩神不懂汉语，主东酬傩还愿时，要请客巫师，即“老司”，苗语叫“把对扎”。客巫师能差遣他的“四职工曹”这四员猛将，腾云驾雾，把傩神和各种神灵请来。傩神夫妇是一对“喜乐神”，最爱热闹。主东为了求得傩神高兴和保佑，特在巫师的主要法事进行之后，插入演唱这种独特的傩堂戏。