医疗旅游是高端医疗热后的真正蓝海。虽然目前中国医疗旅游处于“早春”阶段，但是正如北京的春夏交替，不留意间就迈入夏天，医疗旅游是高端医疗热后的真正“蓝海”，预热之后的医疗旅游升温会非常快。

    为什么将医疗旅游称为“蓝海”呢？原因有以下几点：一是产业融合的加快，产业融合已成为大趋势；二是全球化已成事实，全球化使人们在全球范围内寻求相宜的医疗服务更加方便、快捷；三是技术革命，数字网络技术为医疗旅游提供了极大的方便；四是市场竞争，需求是判断商业机会的唯一标准。据人社部社保中心2007年抽样调查及分析数据显示，我国各统筹地区异地居住的参保人员有450万人，异地就医住院人数约占医保住院总人数的5%，在异地发生的住院费用占医疗总费用的12%。另据报道，2011年在海南省发生的省际异地就医人数与刚启动的2010年相比，增长了4倍多。截止2012年底，吉林省异地就医需求人数已达50万人次，而且呈逐年增长趋势。由此可以看出，中国医疗旅游蕴含巨大的市场潜力，是可以寄予厚望并亟待开发的蓝海。

    医疗旅游的概念有广义和狭义之分，狭义的医疗旅游是指赴境外接受以治疗为目的的旅游活动，广义的医疗旅游包含所有以健康为主题的旅游服务，即医疗旅游是以医疗、养生保健、体检、康复与护理为主题的旅游服务。从地域上划分，跨国的医疗旅游活动称为国际医疗旅游，境内医疗旅游活动称为国内医疗旅游。尽管国内医疗旅游在投资方面比较冷，但是在概念方面却很热。很多学者以及从事医疗旅游行业的领导者争相对医疗旅游下定义。概念之争背后实质是利益与话语权之争。在医疗旅游产业发展初期，不宜进行过于狭义的定义，狭义的定义不利于产业发展。