有些港台人士第一次来大陆，看到到处都是简体字，感叹中华文化在大陆已死。还有些人到台湾旅游，觉得那里社会风气好，有礼貌，就感叹中华文化在台湾保存得很好。这些人都是既浅薄又幼稚。其实，他们看到的都是文化的皮毛，就是书写系统，日常礼仪之类的事情。

         我一直认为，任何没有生活在中原大地的人，即没有亲身感受创造中华文化摇篮地，不论是普通人还是学者，都不可能真正了解中华文化的精髓，甚至也掌握不了汉语的神韵。如同任何离开英伦三岛的人无法真正把握英语文化一样。为什么？因为文化是有下面诸多因素决定的，你没有对这些因素的直接感受，就无法体会一种文化的精神。

         汉语是中华文化的重要组成部分，下面以理解汉语为例，来说明大陆之外的人掌握中华文化的困难和先天缺陷，既包括港台也包括海外人士。

一、地理环境。汉语的很多成语都跟中国的地理环境有关，比如逐鹿中原、东山再起、得陇望蜀等，如果不知道“中原”、“东山”、“陇”、“蜀”何指，它们的地理位置有何特殊意义，就很难以理解这些成语。

二、气候条件。中国北方四季分明，季风规律，冬天刮西风，树叶黄落，所以有“秋风扫落叶”、“一叶知秋”、“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”这些词语，没有这些季节感受的人，就无法确切知道这些词的意思。

三、建筑风格。很多成语都跟中国古代建筑风格有关，比如“登堂入室”、“祸起萧墙”、“勾心斗角”等，不了解中国的传统建筑，就很难了解这些词的形象义。

四、历史知识。人们常说“你走你的阳关道，我走我的独木桥”，表面上说互不干涉，各走各的路，然而实际蕴含着我不羡慕你光明的前途，我甘愿现在贫困的生活。那么什么是“阳关”？“阳关”就是汉朝最西的关口，与玉门关对应，因在北，故名“阳”。当时出了这个关口就等于出国，那时出国只有这个陆路。一出阳关，就是西域，环境恶劣，而且是外族管辖，前程未卜，非常冒险。原来的意思是，我就愿意过个平平安安的日子，不愿意出去冒险。这也反映了中国人不愿冒险追求平安的文化心态。

五、交通工具。“鞭策”很常用，有个成语叫“扬鞭策马”，湖南卫视有个节目叫“越策越开心”。普通话说“别逗我”，湖南人则说“莫策我”。“鞭”与“策”是两种不同的赶马快走的工具，“鞭子”是在一根长竹竿上绑上绳子，抽马的身体或者脖子的，“策”则是一根不长的竹子，前面削尖如箭头，捅马屁股让马快行。捅屁股轻了就像挠痒痒，所以就有了“逗你乐”的意思。我是前两年到秦始皇兵马俑看到那架著名的铜车马才搞清楚“鞭”和“策”的区别，那位赶车的老头手里拿着一根铜制的策。

六、天文知识。不同的地方看到的天象是不同的。刘欢的歌：“大河向东流啊，天上的星星参北斗。”如果不知道黄河，也没有看过北斗星，没有亲自感受到那广袤的平原，满天的星斗，奔腾的黄河，就无法真正领会这两句歌词的意境。

七、植物动物。中国文化常用松柏比喻意志坚强，因为它们长得高达挺拔，而且冬季不落叶，所以孔子才会说“岁寒然后知松柏之后凋也”，如果没有见过松柏，特别是冬季里的松柏，就无法确切理解这句话的意思。中国人赋予梅、菊、兰、竹以特殊的文化含义，与这些植物的习性有关，都是在别的草木零落时，它们则绽放、保持着生机。

八、大视野大胸襟。生活在中原大地的人，看到的是一望无际的平原，奔流不息的黄河，巍巍的大山，容易油然而生一种一统天下的情怀。孔子坐着马车，周游列国，挥鞭一指，“一日克己复礼，天下归仁焉”。那气度，那胸怀，只有生活在中原大地的人才会有。然而一个一直生活在一个小岛上的人，就很难理解这种大国情怀，相反往往会有偏安一隅的想法，心胸往往也不大。

         中华文化博大精深，上面只是随意举些例子，想说明一个道理，没有上述这些直接经验知识，单单依赖文字符号，间接的想象，或者通过影视，是无法真正理解中国文化的。港台人士或者西方汉学家，如果不在中国呆上个若干年，既无法学好汉语，也无法理解中华文化的精髓，他们学到的仅仅是一些表面上的知识而已。

         西方大学里研究中国文化的人虽然不少，然而真正了解中国文化的人则很稀少，大都是用西方的观念生搬硬套中国文化。没办法，条件所限。